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깊게 촬영한 고치 성운 영역 고치 성운 속에서는 새로 만들어진 성단이 자리 잡고 있습니다. 사진 오른쪽 위의 우주 고치가, 왼쪽에서부터 이어지는 어두운 성간 먼지 구름의 긴 꼬리 끝을 멋지게 장식하고 있습니다. IC5146으로 명명된 이 아름다운 성운은 그 너비가 약 15광년이며, 북쪽 별자리인 백조자리 방향으로 약 3,300광년 거리에 위치하고 있습니다. 다른 별 탄생 지역과 마찬가지로, 젊고 뜨거운 별들에 의해 들뜬 상태에서 붉게 빛나는 수소 가스와 거의 눈에 보이지 않는 분자구름의 경계에서 먼지에 반사된 푸른빛이 눈에 확 들어옵니다. 실제로 이 성운 중심의 밝은 별은, 그 나이가 겨우 수십 만 년 밖에 되지 않았으며, 이 성운이 빛나도록 에너지를 공급함과 동시에, 별을 만들어내는 먼지와 가스로 이루..

허블우주망원경으로 본 고양이 눈 성운 누군가에게 있어 이것은 마치 고양이 눈처럼 보일지도 모릅니다. 하지만 이 매력적인 고양이 눈 성운은 지구에서 성간을 가로질러 삼천광년 떨어진 곳에 있습니다. 고전적인 행성상 성운인 고양이 눈 성운(NGC6543)은 태양과 같은 별의 일생에서 최후에, 짧고 영광스러운 단계를 보여줍니다. 이 성운에서 죽어가는 중심별이 연속적인 격동 속에서 바깥층이 떨어져나가고, 이로 인해 성운 바깥에 생긴 무늬인, 먼지의 동심원 껍질을 만들었을지도 모릅니다. 그러나 이 아름다운 구성에 비해 매우 복잡한 내부구조는 아직 잘 이해하지 못하고 있습니다. 허블우주망원경의 디지털 이미지에서 명확하게 보이는 우주의 눈의 폭은 0.5광년이 넘습니다. 물론 이 고양이 눈 속을 주시하고 있는 천문학자들..

카리나 속 NGC3324 이 밝은 우주 구름은 항성풍과 NGC3324 산개성단의 뜨거운 어린 별들에서 나오는 복사에너지에 의해 조각되었습니다. 그 빛나는 원자 기체에 맞서서 실루엣 속 먼지 구름들과 함께, 주머니 모양의 별 생성 영역은 실제로 약 35광년에 걸쳐있습니다. 그것은 성운이 많은 남쪽 용골자리 쪽으로 7500광년 떨어진 곳에 놓여있습니다. 협대역 이미지들로 만든 한 장의 합성이미지인 이 망원사진은 유명한 허블 색깔조합에서 이온화된 황, 수소, 그리고 산소원자들이 빨강, 녹색, 그리고 파랑의 색조로 표현되어 있으며 이들 원소에서 방출하는 특성을 담고 있습니다. 어떤 까닭으로 오른쪽을 따라 차갑고 가리는 먼지들에 의해 구분되어 보이는 밝은 등성이 부분이 측면에서 인상적인 모습을 만듭니다. 이 지역..

Sharpless 249와 해파리 성운 일반적으로는 희미하고 눈에 띄지 않는 해파리 성운이, 이 매혹적인 망원 이미지에 담겨있습니다. 이 광경의 가운데에 존재하는 해파리 성운은, 그 좌우에 있는 두 개의 밝은 별들을 달고 있습니다. 이 두 개의 별은 쌍둥이자리, 쌍둥이의 발쪽에 있는 쌍둥이자리 Mu와 Eta 별입니다. 해파리 성운은 촉수를 늘어뜨린 채로 아치 형태의 둥근 부분이 밝게 보입니다. 사실상, 이 우주 해파리는 비눗방울 형태를 가진 IC 443이라는 초신성 잔해의 일부이며, 폭발한 무거운 별로부터 만들어진 팽창하는 잔해 구름에 불과합니다. 이 폭발로부터 온 빛은 30,000년보다도 전에 행성지구에 도달했습니다. 우주 속 바다에 존재하는 이 성운의 사촌인 게성운 초신성 잔해처럼, 이 해파리 성운은..

북아메리카 성운과 펠리컨 성운 우리 지구의 팬은 이 우주 구름의 윤곽을 알아볼 수 있을지도 모릅니다. 왼쪽에서 어둠에 의해 윤곽을 보이고 먼지띠를 가리는 밝은 것이 대륙의 형태로 보이는데, NGC7000이라 명몇된 방출지역에 대해 인기있는 이름인 북아메리카 성운이라는 이름이 붙어있습니다. 오른쪽에 북아메리카 성운의 동쪽 해안을 막 벗어난 곳은 IC5070이며 그 모습을 따서 펠리컨 성운이라고 불립니다. 두 밝은 성운들은 약 1500광년 떨어져 있으며 잘 알려진 오리온 성운과 거의 흡사하게 동일한 거대복합 별 형성 지역의 일부입니다. 이 거리에서 6도에 해당하는 영역은 150광년 크기일 것입니다. 이 우주 사진은 협대역 밴드 이미지들을 사용하여 밝은 이온화된 앞쪽과 수소원자에서 나오는 붉은색의 특징이 강조..

아름다운 삼렬성운 이 아름다운 삼렬성운은 대조적으로 우주의 연구대상입니다. 또한 M20으로 잘 알려져 있으며 성운이 많은 궁수자리 방향으로 약 5000광년 떨어져 있습니다. 우리 은하면의 별 탄생 지역인 삼렬성운은 천문학적 성운의 세 가지 다른 형태를 보여줍니다. 수소 원자에서 나오는 빛에 의한 붉은 방출 성운, 별빛을 반사하는 먼지에 의해 푸른빛을 내는 푸른 반사성운, 밀도가 높은 먼지구름이 그림자로 보이는 암흑성운입니다. 가리는 먼지띠에 의해 세 부분으로 나누어진 붉은 방출지역이 삼렬성운이라는 이름이 붙은 이유입니다. 방출성운 중심의 왼쪽 아래에 있는, 새로 태어나는 별들로 인해 만들어진 기둥들과 제트들이 유명한 허블우주망원경으로 근접촬영한 이미지 지역 안에서 보입니다. 삼렬성운은 대략 40광년에 걸..

암흑 분자운, 버나드 68(Barnard 68) 별들이 전부 어디로 갔을까요? 하늘에 뚫린 구멍으로 여겨지곤 했던 이것은, 오늘날 천문학자들에 의해 암흑분자운으로 밝혀졌습니다. 이곳에 있는 고밀도의 분자 가스 및 먼지가 ‘배경 별’에서 방출되는 가시광의 대부분을 흡수합니다. 이 기괴하리만큼 어두운 환경은 분자운 내부를 우주에서 가장 차갑고 격리된 공간으로 만듭니다. 여기 보이는 사진은 가장 유명한 암흑 성운 중 하나로, 뱀주인자리 방향에 있는 버나드 68(Barnard 68) 성운입니다. 중앙에 별이 전혀 보이지 않는 것으로 보아, 버나드 68이 비교적 가까운 거리에 위치하고 있음을 알 수 있습니다. 버나드 68은 약 500광년 거리에 위치해있으며, 너비는 약 0.5광년입니다. 버나드 68과 같은 분자운..

암흑 분자운 바나드 68 여기있는 별이 다 어디로 갔을까요? 하늘의 구멍이라고 생각되곤 했던 이것은 천문학자들에 의해 암흑 분자운으로 알려져 있습니다. 고 밀도의 먼지와 분자 가스가 배경에 있는 별들로부터 나오는 가시광선을 사실상 거의 다 흡수해서 생긴 결과입니다. 무시무시한 어둠은 그 안에 있는 분자운을 엄청나게 온도가 낮은, 우주에서 가장 격리된 장소로 만듭니다. 가장 유명한 암흑 성운 중 하나는 이 사진에 있는 바나드68로 알려진 뱀주인자리 쪽에 있는 성운입니다. 중심지역에서 어떠한 별도 보이지 않는다는 것은 바나드68이 비교적 가깝다는 것을 의미하며, 약 500광년 떨어진 곳에서 0.5광년의 폭을 가지고 있습니다. 바나드68과 같은 분자운이 어떻게 형성되는지는 정확히 알려지지 않고 있습니다. 하지..

수소, 산소 그리고 황의 하트성운 이 하트성운의 힘의 원천은 무엇일까요? IC 1805로 불리는 이 커다란 방출성운은 전체적으로 보면 하트모양처럼 보입니다. 성운이 내뿜는 빛은 가스와 먼지구름의 형태와 더불어 성운의 신생성단 멜롯15(Melotte15)에 있는 무겁고 뜨거운 별들이 내뿜는 항성풍과 복사 에너지가 힘의 원천입니다. 망원경으로 찍은 심우주 이미지는 성운 내부의 수소, 산소, 황 원자로부터 나오는 좁은 방출선으로 만든 영상입니다. 이 시야는 하늘에서 약2도 이상 차지하고 있기 때문에 보름달 지름의 네 배 보다 커 보입니다. 이 우주의 하트는 신화에서 허영심 많은 에티오피아 여왕인 카시오페이아 자리에서 발견되었습니다. 원문출처: https://apod.nasa.gov/apod/ap170827.h..

카리나 성운에서 별들과 가스, 그리고 먼지의 경쟁 혼돈이 무거운 별들이 태어나고 죽는 카리나 성운을 지배하고 있습니다. 눈에 띄고 자세한 이 유명한 성운 일부의 근접사진은 붉은색으로 보이게 하는 수소와 푸른색으로 보이게 하는 산소에서 나오는 빛의 조합입니다. 인상적인 암흑먼지 덩어리들과 드러난 복잡한 특징들은 카리나의 무겁고 강력한 별들의 복사와 항성풍에 의해 조각된 것입니다. 카리나 성운의 한가지 특징은 이미지의 위쪽 절반에 발생한 어두운 V 모양의 먼지 띠입니다. 카리나 성운은 약 200광년에 걸쳐있으며 약 7500광년 떨어진 곳에 놓여있습니다. 또한 남반구 별자리인 용골자리 방향으로 쌍안경을 사용하여 볼 수 있습니다. 먼지가 가라앉거나 소멸된 후 10억년 안에 가스는 퍼지거나 중력적으로 응축되어, ..