Astronomy Picture of the Day
Discover the cosmos! Each day a different image or photograph of our fascinating universe is featured, along with a brief explanation written by a professional astronomer.
2013 July 8
Image Credit: NASA, ESA, Mark Showalter (SETI Institute)
Explanation: Pluto's newly discovered moons now have names. Known previously as P4 and P5, the International Astronomical Union has now given the fourth and fifth discovered moons of Pluto the names Kerberos and Styx. The small moons were discovered in 2011 and 2012 by the Hubble Space Telescope in preparation for the close passing of the New Horizons spacecraft by Pluto in 2015. Kerberos is named for the many headed dog in Greek mythology that guards the entrance to the underworld, while Styx is named for the goddess who overlooks the mythological river that runs between the Earth and the underworld. Both monikers are related to the name of Pluto, who rules the mythical nether region. Because their reflectivity is unknown, the size of each moon is quite uncertain -- but each is crudely estimated to be about 20 kilometers in diameter. The robotic New Horizons spacecraft is on schedule to pass by Pluto in 2015 and provide the first clear images of the dwarf planet and its companions.
NYSC: 명왕성의 달들이 이름을 받다.
명왕성의 새로 발견된 달들에게 이름이 주어졌다. 명왕성의 네 번째와 다섯 번째로 발견된 위성을 그 동안 P4, P5라고만 부르다가, 최근 국제천문연맹이 이들에게 커베로스Kerberos와 스틱스Styx라는 이름을 각각 붙여 줬다. 실제 발견은 2011년과 2012년에 이뤄졌다. 2015년에 있을 새로운 지평선, New Horizons 탐사선의 명왕성 근접 비행을 준비하던 과정에서 허블 우주 망원경이 발견한 것이다. 커베로스는 그리스 신화에 나오는 머리가 여러 개 달린 개의 이름에서 따온 것이다. 명계冥界에 이르는 관문을 지키는 개다. 스틱스는 지상과 지하 세계, 즉 이승과 저승을 잇는 강을 관장하는 그리스 신화의 여신이다. 이 두 별명은 모두 명왕성冥王星, Pluto의 이름과 관련이 있다. 그리스 신화에서 플르토는 지하 세계를 지배하는 왕이다. 반사도가 아직 확실하게 측정되지 않았기 때문에 크기도 알려지지 않았다. 하지만 각각 직경이 20km는 될 것으로 추정된다. 무인으로 원격 조종되는 새로운 지평선 탐사선은 2015년 명왕성을 가까이 지나가면서 이 왜소행성과 그 동반 천체들의 자세한 이미지를 우리에게 보내올 것이다.