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별이 빛나는 밤에서 보물찾기 당신은 반 고흐의 그림인 “별이 빛나는 밤”에 헤일밥 혜성이 포함되어 있다는 걸 알고 있습니까? 아마 아닐 것입니다. 왜냐면 실제로는 아니기 때문입니다. 그러나 이 그림에는 그것이 포함되어 있습니다. 처음 흘낏 보면, 이 오늘의 사진이 원본 “별이 빛나는 밤”을 충실하게 디지털로 재구현한 모습으로 보일 것입니다. 그러나 실제로 이것은 현대의 연출 작품이며, 이 작품은 두 번째 밀레니엄의 가장 유명한 그림 중 하나를 예우하는 것뿐 아니라, 보물찾기 게임을 할 수도 있게 만들어져 있습니다. 당신은 이 그림에서 혜성과 나선은하, 산개성단, 그리고 초신성 잔해를 찾을 수 있습니까? 너무 쉬워요? 좋아요. 그렇다면 이제 초신성 1987A의 고리, 에스키모 성운, 게성운, 토르의 헬멧(..

행성 지구의 모든 물 행성 지구의 어느 정도가 물로 되어있을까요? 사실은 아주 작습니다. 지구 표면의 70%가 바닷물로 덮여 있긴 하지만, 이 바다는 지구 반지름에 비해서 매우 얕습니다. 여기서 제시한 이 삽화는, 만약 지구 표면 위, 혹은 표면 근처의 모든 물을 하나의 공으로 만든다면 어떻게 보일지 알려줍니다. 이 공의 반지름은 지구의 달 반지름의 절반이 채 안 되는 700km에 불과합니다. 그래도 외부 태양계의 많은 달과 마찬가지로 대부분이 물로 구성되어 있는, 토성의 달인 레아(Rhea)보다는 약간 큽니다. 이 많은 물이 어떻게 지구로 왔는지, 지구 표면 아래에 깊이 잠겨있는 물의 양이 얼마나 될지는 여전히 연구할 주제거리로 남아있습니다. 원문출처: https://apod.nasa.gov/apod/..

오리온 자리에서 나오는 오리온자리 유성들 유성들이 오리온자리로부터 나오고 있습니다. 올해 10월이 오리온자리 유성우를 볼 수 있는 시기로 예측되었습니다. 이 사진에는 수백 개의 유성들이 중국 내몽골의 울란하다(Wulan Hada) 화산을 배경으로 지난주 연속노출 사진에 찍혔습니다. 위 이미지는 오리온의 벨트 왼쪽과 위쪽에서 보이는, 방사점이라고도 불리는 하나의 작은 지점과 연결되는 여러 개의 유성의 흔적을 보여줍니다. 이 오리온자리 유성들은 헬리(Halley) 혜성이 태양계 안쪽을 여행하는 동안 뿌린 모래알 크기에서 시작됩니다. 헬리(Halley) 혜성은 사실상 두 개의 알려진 유성우의 원인이 되며, 다른 하나는 매년 5월에 보이는 물병자리 유성우(Eta Aquarids)입니다. 다음 달 템펠-터틀(Te..

NGC 6369: 작은 유령 성운 유령 같은 NGC 6369는 밤하늘에 대중에게 잘 알려진 ’작은 유령 성운’으로 흐릿한 환영처럼 보입니다. 이 성운은 18세기 천문학자 윌리엄 허셜 경이 발견한 것인데, 그가 병을 고친다는 전설을 가진 뱀주인자리를 망원경을 사용하여 탐사했을 때 발견하였습니다. 허셜은 둥글고 행성 모양의 성운을 행성상 성운으로 분류하였습니다. 하지만 행성상 성운은 일반적으로 행성과는 아무런 관련이 없습니다. 대신에 행성상 성운은 태양과 같은 별의 일생의 마지막에 생성되는 가스로 된 껍질을 가지고 있습니다. 죽어가는 별의 바깥 껍질은 별의 중심부가 수축하여 백색왜성으로 되는 동안 우주로 팽창합니다. 백색왜성으로 바뀐 중심부 근처는 자외선 파장에서 강력한 빛을 방출하며 팽창하는 성운이 내는 ..

미라크의 유령(Mirach`s Ghost) 미라크의 유령은 진짜 유령만큼 무서운 존재는 아닙니다. 천문학자들에게 미라크의 유령은, 그저 밝은 별 미라크의 시선 방향을 따라가면 바로 근처에서 볼 수 있는, 희미하고 흐릿한 은하로 잘 알려져 있습니다. 중앙에 보이는 별이, ‘베타 안드로메다(Beta Andromedae)’라고도 불리는 미라크입니다. 적색 거성으로 분류되는 미라크는 약 200광년 떨어진 거리에 있으며, 태양보다 온도는 낮지만 훨씬 거대하기 때문에 우리의 모항성(태양)보다 훨씬 높은 광도를 가집니다. 대개 망원경으로 관측할 경우, 밝은 별빛과 뾰족한 회절무늬에 의해 미라크 주변의 천체가 잘 보이지 않으며, 희미하고 흐릿한 은하를 밝은 별빛 때문에 생기는 내부 반사 고스트처럼 보이게 만들기도 합니..

3C 75 속, 춤을 추는 2개의 블랙홀 활동은하 3C 75의 중심부에서는 무슨 일이 일어나고 있을까요? x선(파랑)과 전파(분홍)로 합성한 이 사진의 중심부에 있는 두 개의 밝은 발광체들은 서로를 상대로 궤도를 돌고 있는 초거대블랙홀들입니다. 이 블랙홀들은 거대전파원 3C75에 에너지를 공급합니다. 수백만도의 x선 방출가스에 둘러싸여 있고, 빛의 속도에 가까운 입자의 제트를 방출하는 초 거대 블랙홀들은 25,000광년 떨어져 있습니다. 아벨400(Abell 400) 은하단 속 합병중인 두 은하의 중심부에서 그들은 약 3억 광년 떨어져 있습니다. 천문학자들은 이러한 두 개의 초거대질량 블랙홀들이 쌍성계에서 중력으로 서로 묶여있다고 결론지었습니다. 왜냐하면 제트의 일관적으로 뒤로 젖혀진 모양은 대부분의 경..

할로윈과 유령머리 성운 할로윈은 굉장히 오래됐으며, 천문학적인 기원을 가지고 있습니다. 기원전 5세기 이후 할로윈은 추분점과 동지 사이의 중간쯤인 지점-분점 사이의 날 중 하나로서 기념했습니다. 지점-분점 사이의 날이란, 하루의 낮과 밤이 모두 같은 분점과 하루의 낮이 가장 짧고 밤이 가장 긴 지점 사이의 중간 날짜를 말합니다. 그러나 현대의 할로윈이 내일이더라도 실제 지점-분점 사이의 날은 그 다음 주에 있게 됩니다. 또 다른 지점-분점 사이의 날은 Groundhog Day(2월2일, 마못의 날)입니다. 현대 할로윈 축제에서는, 죽은 자의 영혼을 겁주어 멀리 쫓아내기 위한 의상을 입는 역사적인 풍습이 여전히 남아서 유지되고 있습니다. 어쩌면 이 고대의 휴일에 딱 맞는 헌사는 허블우주망원경으로 촬영한 이..

노르웨이 상공의 독수리 오로라 하늘에 있는 저것은 무엇일까요? 오로라입니다. 태양에서 큰 코로나 질량방출이 2012년 이사진이 찍히기 5일 전에 발생했습니다. 그 코로나 질량방출은 지구 쪽을 향하여 빠르게 움직이는 전자, 양성자, 이온의 구름을 쏘아댑니다. 이 구름들 중 상당수가 지구 위를 그냥 지나칠지라도, 그것의 일부는 지구의 자기권에 충격을 주고, 그 결과로 이런 장엄한 오로라가 북반구 고위도 지역에서 나타납니다. 이 사진은, 노르웨이의 그로포드 위에서 특별히 멋지게 담긴 원형 왕관모양의 오로라를 보여주고 있습니다. 몇몇에게는 대기 산소의 재결합으로 인해 희미하게 빛나는 녹색의 불빛을 큰 독수리처럼 보였나 봅니다. 그렇더라도 당신에게 이 오로라가 무엇처럼 보였는지 편하게 이야기해도 됩니다. 지금은 ..

금성의 원통형의 산 금성의 표면으로부터 솟아 있는 거대한 원통형의 산은 어떻게 생겨났을까요? 금성에서 나타나는 이러한 특징은 코로나라고 알려져 있습니다. 사진의 앞쪽에 보이는 500km의 넓은 아테테 코로나(Atete Corona)는 갈린도(Galindo)라고 불리는 금성의 지역에서 발견되었습니다. 이 이미지는 이 지역의 여러 레이더 지도영상을 조합하여 만들어졌으며, 컴퓨터로 계산된 3차원 시야를 보여줍니다. 위에서 아래까지 이미지를 가로지르는 어두운 직사각형의 연속은 실제가 아니라 이미지 처리과정에서 생겨난 것입니다. 비록 사람들은 화산활동에 기인한 것이라고 생각하고 있지만, 이 거대한 코로나의 기원은 아직 하나의 연구주제로 남아있습니다. 금성의 코로나를 연구하는 것은, 과학자들이 금성과 지구의 내부구..

우주정류장에서 본 허리케인 Ivan 중앙아메리카 카리브해 남부의 도서국가 그레나다(Grenada) 집들의 90%는 허리케인 이반(Ivan)의 파괴적인 힘에 의해 타격을 입었습니다. 2004년 최고치에 달했을 때, 허리케인 이반(Ivan)은 샤피르-심슨 표준(Saffir-Simpson Scale)의 항목 중에 최고 높은 단계인 카테고리 5에 해당하는 허리케인이었습니다. 이는 시속 200km를 넘어서는 바람이 지속되었다는 것을 말합니다. 허리케인 이반(Ivan)은 2004년에 미국을 강타한 가장 큰 허리케인입니다. 그리고 역사적으로 매우 강한 것 중의 하나로 기록되어 있습니다. 허리케인 이반(Ivan)이 대서양을 빙빙 돌고 있을 때, 엄청난 크기의 눈을 궤도를 돌고 있는 국제우주정거장에서 촬영하였습니다. 이..