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NGC 1672: 허블우주망원경으로 본 막대나선은하 많은 나선은하들이 그 중심을 가로지른 막대를 가지고 있습니다. 우리은하 또한 그렇게 대단하지는 않지만, 중심에 막대구조를 가지고 있다고 생각되고 있습니다. 여기 게시된 두드러진 막대나선은하 NGC 1672 이미지는 궤도를 돌고 있는 허블우주망원경으로 은하의 극도로 상세한 모습을 담아낸 것입니다. 어두운 실 형태의 먼지 띠, 밝고 푸른 별들로 이루어진 젊은 성단들, 수소가스가 방출하는 붉은 빛의 발광성운, 중심을 가로질러 나타나있는 별들이 이룬 밝고 긴 막대구조, 초거대 블랙홀이 상주하는 것으로 생각되는 밝은 활동은하핵이 보입니다. NGC1672는 75000광년에 걸쳐 퍼져있으며 여기에서 빛이 우리에게 도달하는데 6000만년의 시간이 걸립니다. 황새치자리..

중력의 미소 딱 100년 전, 이 달에 발표한 알버트 아인슈타인의 일반 상대성 이론이 중력렌즈 현상을 예측했습니다. 그리고 그것은 찬드라우주망원경과 허블우주망원경으로 X-ray 거울을 통해 바라본, 그리고 광학 이미지 자료에서 보여준 먼 은하들이 보여주는 엉뚱한 모습에서 확인하게 됩니다. 히죽히죽 웃는 고양이(Cheshire cat)은하군이라는 별명을 가진 은하군에 속한 두 개의 큰 타원 은하가 호에 의해 갇혀 있는 것처럼 연상됩니다. 광학 사진에 잡힌 이 호는 먼 곳에 있는 배경은하들이 암흑물질로 가득 찬 앞에 있는 은하군 전체의 질량분포에 의해 중력 렌즈 효과를 받은 결과입니다. 사실 두 개의 커다란 타원 "눈"의 은하들은 그들이 속한 은하군들의 구성원 중 가장 밝은 은하들로 병합하고 있습니다. 그들..

허빅-하로 24이것은 양날의 광선검처럼 보입니다. 그러나 이것은 사실 가까운 은하 내에서 새로 태어나는 별이 바깥으로 우주제트를 방출하는 모습입니다. 허블우주망원경이 촬영한 이미지로 구성된 이 멋진 장면은 복잡하게 얽힌 오리온 B 분자구름에서 별들이 태어나는 곳으로 약 1,300광년 혹은 400파섹 거리에 있는, 너비가 0.5광년으로 허빅-하로 24를 담고 있습니다. 직접 보이진 않지만, 허빅-하로 24의 중심에 원시별은 차가운 먼지와 가스가 회전하는 평평한 강착원반으로 둘러싸여 있습니다. 물질들이 원반으로부터 젊은 별에 떨어짐에 따라 젊은 별은 뜨거워집니다. 양 방향의 제트는 회전축을 따라 뿜어져 나옵니다. 이 지역의 성간물질을 가르며 가늘고 강력한 제트가 그 경로를 따라 충격파 전면을 연속적으로 생성..

허블로 촬영한 나선은하 M96아름다운 섬 우주의 중심부에 형형색색으로 자세히 묘사된 사진에는 먼지 띠들이 메시에 96의 핵 주변을  휘감고 있는 것으로 보인다.  물론 M96은 나선은하며 중심의 밝은 영역 너머로 널게 펼쳐진 희미한 팔들까지 계산하면 은하는 10만광년 이상으로 퍼져 있어 우리은하수의 크기 정도가 된다. M96은 NGC3368로도 알려져 있으며, 대략 3,500만 광년 떨어져 있으며 레오Ⅰ 은하군 중에서 중심적인 은하이다. 이 특색있는 사진은 허블우주망원경으로 얻은 것이다. M96이 비대칭인 이유는 분명하지 않으나, 레오Ⅰ 은하군에 있는 다른 은하들과의 중력 상호작용에 의해 생길 수 있다. 그러나 은하군 속에 중력상호작용에 의해 발생되는 희미한 발광현상이 없는 것으로 보아 최근에는 상호작용..

모래시계 행성 성운 MyCn18 모래시계 같은 행성상 성운의 중심별에서 시간의 모래가 바닥나고 있다. 핵연료의 고갈과 함께 태양 같은 별은 짧고 장대한 마지막 단계에서 자신의 외곽 표피를 모두 우주공간으로 날려 버리게 되고 이로부터 남겨진 핵은 냉각되며 사라지는 백색왜성이 된다. 지난 1995년, 천문학자들은 허블우주망원경을 사용해여, 위에 보이는 것과 같은 행성상 성운 사진들을 연속적으로 촬영했다. 사진에서 화려한 색채의 가스(질소 - 빨간색, 수소-초록색, 산소-파란색)가 만들어내고 있는 미묘한 고리들은 가느다란 모래시계 모양의 테두리를 만들고 있다. 전례없는 허블우주망원경 이미지들의 정밀도가 성운의 방출 과정을 놀랍도록 자세한 부분까지 밝혀내고 있으며, 이로서 행성상 성운의 복잡한 구조와 대칭성에 ..

M100: 웅장하게 설계된 나선은하 진정으로 우주적 규모의 장엄한 M100은 웅장하게 설계된 나선은하임이 합당하게 알려져 왔다. 이것은 1000억 개가 넘는 별로 구성된 거대한 은하이며, 우리은하와 유사하게 선명한 나선팔들을 가지고 있다. 처녀자리은하단에서 가장 밝은 은하들 중에 하나인, M 100(다른 이름으로는 NGC4321)은 머리털자리(Coma Berenices) 방향으로 5천6백만 광년의 거리에 있다. 이 M100의 사진은 허블우주망원경이 2009년에 촬영했으며, 이런 종류 은하들의 특징을 잘 나타내고 있는 밝고 푸른 성단과 복잡하게 구불구불한 먼지의 띠들을 보여주고 있다. M100 안에 있는 변광성들에 대한 연구는 우주의 크기와 나이를 결정하는데 중요한 역할을 한다. 만약 당신이 정확히 어디를..

생쥐 은하들의 충돌: NGC 4676 두 개의 강력한 은하가 서로 서로 잡아 뜯어지고 있습니다. 마치 긴 꼬리를 가지고 있는 듯 보여 “생쥐”로 알려진 각각의 나선은하는 이미 상대방 은하를 통과한 듯합니다. 이 긴 꼬리들은 각각의 은하가 서로에게 가까운 부분과 먼 부분에 미치는 상대적인 차등중력에 의해 생성된 것 입니다. 둘 사이의 거리가 꽤 멀기 때문에, 우주적 중력 상호작용은 수억 년이 넘는 시간동안 천천히 작용합니다. NGC 4676은 버니스의 머리카락이라고도 불리는 머리털자리방향으로 약 3억 광년에 걸쳐 펼쳐져 있으며, 머리털자리 (코마) 은하단에 속합니다. 위 사진은 2002년 허블우주망원경의 탐사를 위해 개선된 관측카메라에 의해 촬영되었습니다. 이 생쥐 은하들은 아마도 하나의 은하로 합쳐질 때..

안드로메다은하 안의 억 개의 별들 어떤 별들이 안드로메다은하를 구성하고 있을까? 이를 보다 더 잘 이해하기 위해 한 연구진은 허블우주망원경으로 관측한 자료로 가장 큰 이미지를 합성하여 안드로메다은하의 가까운 나선팔을 연구했다. 그 결과, 안드로메다은하를 수백 개의 영역으로 나누고 수천 번 관측하여 얻은 자료인 ‘파노라마 허블 안드로메다 보물 (Panchromatic Hubble Andromeda Treasury = PHAT)’이라고 불리는 자료는 안드로메다은하의 1/3의 크기를 측정했고, 그 안의 수억 개의 별을 분해했다. 위의 합성 이미지에서, 안드로메다은하의 중심부는 사진의 왼쪽 끝에 보이며, 푸른색의 나선 팔은 오른쪽에 두드러지게 나타난다. 이미지 전체에 산재되어 있는 가장 밝은 별들은 실제로는 우..