리겔과 마녀 머리 성운 마녀 머리 성운이라는 이것의 유명한 이름을 떠올리게 하는 어둡고 비뚤어진 형체가, 별 빛에 의해 으스스한 얼굴 윤곽을 드러내고 있습니다. 실제로, 이 매혹적인 망원경 초상화는 마녀가 오리온자리의 빛나는 초거성 리겔에게 시선을 고정하고 있는 듯한 인상을 주고 있습니다. 공식적으로 IC 2118로 알려진 마녀 머리 성운은 약 50광년에 걸쳐 퍼져 있으며, 리겔의 별 빛을 반사하는 성간 먼지 입자들로 구성되어 있습니다. 마녀 머리 성운과 리겔을 둘러싼 먼지가 내놓는 푸른빛은, 리겔의 강렬한 푸른 별빛 뿐 아니라 먼지와 입자들이 적색 보단 청색을 더 효과적으로 산란하기 때문에 강조되어 나타나는 것입니다. 지구 대기 속 질소와 산소 분자들의 산란으로 지구의 낮 하늘이 푸르게 보이는 것과 물..