화성의 역행 왜 화성이 방향을 반대로 튼 것처럼 보이는 것일까? 보통, 지구에서 하늘을 봤을 때 화성은 멀리 떨어진 별들을 배경으로 느리지만 꾸준하게 한 방향으로 움직인다. 하지만 약 2년마다 한 번씩, 태양을 도는 지구가 화성을 제치고 지나갈 때가 있다. 가장 최근에 발생한 그런 추월이 지난해 말에 있었는데, 그 기간 동안 화성은 평소처럼 더 크고 밝게 보였다. 그때 하늘에서는 화성이 방향을 반대로 튼 것처럼 보였는데, 이런 현상을 일컬어 ‘역행 운동’이라고 부른다. 위 사진은 한 장의 사진에 담아내기 위해 여러 장의 사진에 있는 수많은 별들이 일치되도록 디지털 방식으로 결합한 것이다. 사진을 보면, 화성이 하늘에서 얇은 고리를 그리면서 이동하고 있는 것처럼 보인다. 화성이 고리의 중간 지점에 위치했을..
