[APOD] 화성이 역주행을 한다고? '화성 역행'의 진실은 (2014.10.28)

화성의 역행

왜 화성이 방향을 반대로 튼 것처럼 보이는 것일까? 보통, 지구에서 하늘을 봤을 때 화성은 멀리 떨어진 별들을 배경으로 느리지만 꾸준하게 한 방향으로 움직인다. 하지만 약 2년마다 한 번씩, 태양을 도는 지구가 화성을 제치고 지나갈 때가 있다. 가장 최근에 발생한 그런 추월이 지난해 말에 있었는데, 그 기간 동안 화성은 평소처럼 더 크고 밝게 보였다. 그때 하늘에서는 화성이 방향을 반대로 튼 것처럼 보였는데, 이런 현상을 일컬어 ‘역행 운동’이라고 부른다. 위 사진은 한 장의 사진에 담아내기 위해 여러 장의 사진에 있는 수많은 별들이 일치되도록 디지털 방식으로 결합한 것이다. 사진을 보면, 화성이 하늘에서 얇은 고리를 그리면서 이동하고 있는 것처럼 보인다. 화성이 고리의 중간 지점에 위치했을 때, 지구가 화성을 추월하면서 역행운동이 정점에 다다른다. 태양계에 다른 행성들에서도 역행운동이 목격된다.

원문 : http://apod.nasa.gov/apod/ap141028.html

Astronomy Picture of the Day

Discover the cosmos! Each day a different image or photograph of our fascinating universe is featured, along with a brief explanation written by a professional astronomer.

2014 October 28

Retrograde Mars
Credit & Copyright: Tunç Tezel (TWAN)

Explanation: Why would Mars appear to move backwards? Most of the time, the apparent motion of Mars in Earth's sky is in one direction, slow but steady in front of the far distant stars. About every two years, however, the Earth passes Mars as they orbit around the Sun. During the most recent such pass starting late last year, Mars as usual, loomed large and bright. Also during this time, Mars appeared to move backwards in the sky, a phenomenon called retrograde motion. Featured here is a series of images digitally stacked so that all of the stars coincide. Here, Mars appears to trace out a narrow loop in the sky. At the center of the loop, Earth passed Mars and the retrograde motion was the highest. Retrograde motion can also be seen for other Solar System planets.