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스발바르제도에서의 태양 코로나 개기일식이 일어나던 중 태양의 넓게 퍼진 최 외곽 대기층인 코로나는 영감을 주는 장면을 연출해 냈습니다. 시선을 사로잡는 좁고 기다란 띠 형태와 아른아른 반짝이는 모습들은 그 밝기범위가 1에서부터 10,000배에 이르므로 한 장의 사진 속에 담기가 매우 어렵습니다. 그러나 29장의 망원사진들이 합성된 이 사진은 태양활동 한창 때의 왕관을 담기 위하여 노출의 범위를 넓게 해서 촬영한 것입니다. 깔끔하게 정렬해 쌓아올려진 이 디지털 사진은 지난 3월 20일 개기일식이 일어나는 동안 노르웨이 극지방에 위치한 스발바르제도위의 차갑고 청명한 하늘의 모습을 기록한 것으로, 태양원반 가장자리 너머에 홍염의 모습 또한 사진에 포함되어 보이고 있습니다. 이 사진에서 주목할 만한 것은 지구에..

스웨덴 하늘에 휘날리는 오로라의 깃발 오로라가 50km 높이의 줄무늬 깃발같이 불현 듯 나타났습니다. 3월 중순경, 태양의 코로나 질량 방출이 활발하게 일어나 지구의 깔끔한 자기 경로를 통해 쏟아져 들어왔습니다. 그 결과로 최근 몇 년을 통틀어 일어난 가장 강력한 자기폭풍 중 하나가 발생했습니다. 덕분에 지구의 자극 근처에 위치한 많은 나라에서는 넓게 펼쳐진 오로라를 볼 수 있었습니다. 스웨덴의 키루나 지역에서 촬영한 이 사진에서는, 낮은 대기 쪽에는 녹색, 수 km 더 높은 곳에는 붉은 색을 띠며, 일직선으로 뻗은 특이한 오로라 커튼을 볼 수 있습니다. 보기 드믄 보라 빛 오로라가 어떻게 만들어진 것인지는 분명하지 않으나, 아마도 녹색 오로라보다 더 낮은 고도에서 생긴 특이한 푸른 오로라와 관련되어 훨..

세상의 끝에 서서 개기일식을 바라보다. 혹시 개기일식을 보기 위해서 세상의 끝으로 가 볼 생각이 있으세요? 만약 그렇다면, 이미 그곳에 도착해있는 사람들을 보고 깜짝 놀랄지도 몰라요. 2003년에 남극에서 특별한 개기일식이 일어나는 동안, 태양, 달, 남극대륙, 그리고 두 명의 사진작가가 일렬로 서 있었습니다. 굉장히 극한 환경의 오지임에도 불구하고, 일식을 쫓는 이 열정적인 사람들은 태양이 달 뒤로 숨는 꿈만 같은 순간을 목격하기 위해서 세상 제일 아래에 위치한 남극으로 떠났습니다. 위 사진은 수집된 보물 같은 사진 중 하나입니다. 사진 속 개기일식의 모습을 마치 실제 사람의 눈으로 직접 보는 것처럼 나타내기 위해서 네 장의 사진을 디지털 합성하는 방법을 사용하였습니다. 사진에서 볼 수 있듯이, 남극의..

빙하 위에 나타난 오로라 지금 보고 계신 것은 스노우글로브(snowglobe)¹가 아닙니다. 사실은 행성 지구의 아이슬란드 동남쪽, 예끈사르론 (Jökulsárlón) 해안에서 지난 2월 1일에 촬영한 사진으로, 광시야 어안렌즈로 빙하와 하늘의 모습을 담아낸 것입니다. 흑사해변² 위의 빙하 조각들이 달무리에 둘러싸인 보름에 가까운 밝은 달빛을 받아 반짝거리고 있습니다. 달무리는 권층운 속에 있는 얼음 결정에 의해 달빛이 반사되어 만들어지는데 각 크기가 22도 각에 이릅니다. 오로라의 커튼이 밝은 달빛에도 굴하지 않고 꿈결 같은 모습으로 춤을 추고 있네요. 2월 초에 나타난 이러한 현상은 끝없이 변하는 지구 자기권과 태양의 남극 부근의 코로나 구멍에서 날아온 고에너지의 태양풍 때문에 일어난 것입니다. 달무..

노르웨이를 덮은 오로라 코로나 가장 높은 산보다 더 높은 곳에 오로라가 펼쳐졌다. 오로라가 상공 60 킬로미터 아래까지 나타나는 것은 드물지만, 1000 킬로미터나 높은 곳까지도 나타날 수 있다. 오로라 빛은 높은 에너지를 가진 전자와 양성자가 지구 대기의 원자나 분자와 충돌해서 발생한다. 비록 흔하지는 않지만, 오로라 코로나는 주변으로 퍼져나가는 오로라 중심에 나타나는데, 이것은 아마도 머리 바로 위에서 오로라가 발생하거나 오로라 빛이 관측자에게 직접 향할 때 발생하는 것으로 보인다. 녹색과 보라색이 어우러진 그림 같은 이 오로라는 지난달 노르웨이 트롬쇠(Tromsø) 지역의 크발뢰위아(kvaløya)섬 상공에서 발생한 것이다. 저 멀리 하늘에는 수많은 별들이 보이고, 세쇠이피오르덴(The Sessøy..