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M104 : 멕시코모자 은하, 솜브레로 은하 (The Sombrero Galaxy) 굉장히 매력적인 나선 은하 M104는 빛을 차단하는 먼지 띠가 넓게 퍼진 고리 모양으로, 거의 측면의 은하를 둘러 싼 모습을 보이는 유명한 은하이다. 검은 윤곽은 넓게 퍼져있는 별들의 팽대부와 대비되며, 우주 먼지의 긴 띠가 마치 넓은 챙으로 둘러싼 모자의 모습을 떠올리게 하여 멕시코모자 은하, 솜브레로 은하라는 더 유명한 이름이 생기게 되었다. 허블 우주 망원경과 지상 스바루(Subaru) 망원경으로 관측한 자료를 아마추어 색 사진과 함께 재가공하여, 이 잘 알려진 은하의 보다 선명한 모습을 만들어 냈다. 재처리한 결과, 자연스러운 색감이 나타났으며, 작은 지상 망원경으로 볼 때는 너무 강력하게 빛나는 M104의 밝은 ..

블랙홀 가까이에서 보이는 현상 블랙홀 바로 위로 간다면 무엇을 보게 될까요? 위 사진은 컴퓨터가 만들어낸 것으로 얼마나 괴상한 것들이 블랙홀 주변에서 보이게 될 것인지를 강조한 것입니다. 블랙홀의 엄청난 중력 때문에 빛조차 휘게 되어, 아주 이상하게 변형된 모양을 만들어냅니다. 보통 시야에 있는 개개 별들은 블랙홀이 있는 경우, 블랙홀의 양쪽에 하나씩, 적어도 두 개의 상으로 보이게 됩니다. 물론 이것은 중력렌즈효과 때문입니다. 블랙홀 근처에서는 모든 별빛이 담긴, 전 하늘을 볼 수 있습니다. 블랙홀 뒤쪽에서 빛이 오더라도, 블랙홀의 강력한 중력장 때문에 모든 방향에 빛이 블랙홀을 돌아 우리 눈으로 들어오기 때문입니다. 위 사진의 원래 배경은 2MASS 적외선 탐사에서 얻은 이미지에 HD 목록(Henry..