[APOD] 어두운 지구와 붉은 도깨비 빛(2015.12.20.)

어두운 지구와 붉은 도깨비 빛

이 지구 사진에는 매우 특별한 무언가가 있습니다. 당신은 그것을 찾을 수 있나요? 당신이 바로 사진 위에 어디를 살펴야할지 안다면 단지 한때 전설로만 생각되던 순식간에 일어난 현상을 새롭게 포착할 수 있습니다. 위 사진은 4월말에 궤도를 돌고 있는 국제우주정거장(International Space Station = ISS)에서 촬영되었습니다. 왼쪽 저편에는 친숙한 ISS의 태양 전지판이, 오른쪽 저 끝에는 로봇팔의 일부가 보입니다. 이 이미지를 얻기 어려운 현상은 붉은 도깨비 빛으로 알려져 있으며, 비록 희미할지라도 사진의 오른쪽 밝은 지역 바로 위에서 볼 수 있습니다. 이 밝은 지역과 붉은 도깨비 빛은 서로 다른 형태의 번개인데, 흰빛 섬광이 보다 전형적인 번개입니다. 붉은 도깨비 빛은 300년이나 넘게 이야깃거리로만 보고되어 왔으나 1989년 아주 우연히 처음으로 그 모습이 사진필림에 포착되었습니다. 붉은 도깨비 빛이 어떻게 발생하는지, 지구 대기 전체의 전기 흐름에 어떤 영향을 주는지, 그리고 이들이 푸른 제트(blue jets)나 지구 감마선 섬광 같은 다른 상층대기 현상과 어떤 관련이 있는지 등을 포함하여 아직 많은 것들이 알려지지 않은 채로 남아 있습니다.

원문출처: http://apod.nasa.gov/apod/ap151220.html

Astronomy Picture of the Day

Discover the cosmos! Each day a different image or photograph of our fascinating universe is featured, along with a brief explanation written by a professional astronomer.

2015 December 20   

A Dark Earth with a Red Sprite
Image Credit: ISS, Expedition 31 Crew, NASA

Explanation: There is something very unusual in this picture of the Earth -- can you find it? A fleeting phenomenon once thought to be only a legend has been newly caught if you know just where to look. The featured image was taken from the orbiting International Space Station (ISS) in late April and shows familiar ISS solar panels on the far left and part of a robotic arm to the far right. The rarely imaged phenomenon is known as a red sprite and it can be seen, albeit faintly, just over the bright area on the image right. This bright area and the red sprite are different types of lightning, with the white flash the more typical type. Although sprites have been reported anecdotally for as long as 300 years, they were first caught on film in 1989 -- by accident. Much remains unknown about sprites including how they occur, their effect on the atmospheric global electric circuit, and if they are somehow related to other upper atmospheric lightning phenomena such as blue jets or terrestrial gamma flashes.

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