[APOD] 우주에서 본 줄무늬 도깨비 불빛 (2015.8.21.)

우주에서 본 줄무늬 도깨비 불빛

8월 10일 그믐달과 오리온의 별이 동쪽 수평선 위에 올랐다. 달의 줄어든 모양인 그믐달은 행성지구의 또 다른 거대한 위성인 국제우주정거장(ISS)에서 찍은 스냅 사진 상에 과노출될 정도로 아직 여전히 밝다. 녹색을 띤 대기광은 행성지구의 밤 가장자리를 따라 지구 대기를 보여준다. 그 아래 도시 불빛들과 뇌우에서 발생한 번개 섬광이 멕시코 남부 위로 보인다. 또한 이 사진에는 상층 대기에서 발생한 번개의 놀라운 형체가 포착되었는데, 맨 오른쪽의 번개 불빛 위에 큰 빨간색 줄무늬의 도깨비불빛이 그것이다. 우주 정거장의 궤도 운동 때문에 카메라의 노출시간동안 도시 불빛은 뭉개지고 길게 끌리게 찍힌 반면에, 붉은 도깨비불빛(Sprites)의 극도로 짧은 시간에 나타난 섬광은 뚜렷한 이미지를 남겼다. 현재까지 줄무늬 도깨비불빛이 나타나는 원인이 뇌우와 관련되어 있는 것으로 알려져 있으나, 어떻게 발생하는지, 지구 대기의 전기순환에 어떤 영향을 주는지, 그리고 푸른 제트 또는 지구 감마 섬광과 같은 다른 상층대기의 번개현상과 어떤 관련이 있는지 등 아직 많은 부분이 수수께끼로 남아있다. 

원문출처 : http://apod.nasa.gov/apod/ap150821.html

Astronomy Picture of the Day

Discover the cosmos! Each day a different image or photograph of our fascinating universe is featured, along with a brief explanation written by a professional astronomer.

2015 August 21 

Sprites from Space
Image Credit: NASA, Expedition 44

Explanation: An old Moon and the stars of Orion rose above the eastern horizon on August 10. The Moon's waning crescent was still bright enough to be overexposed in this snapshot taken from another large satellite of planet Earth, the International Space Station. A greenish airglow traces the atmosphere above the limb of the planet's night. Below, city lights and lightning flashes from thunderstorms appear over southern Mexico. The snapshot also captures the startling apparition of a rare form of upper atmospheric lightning, a large red sprite caught above a lightning flash at the far right. While the space station's orbital motion causes the city lights to blur and trail during the exposure, the extremely brief flash of the red sprite is sharp. Now known to be associated with thunderstorms, much remains a mystery about sprites including how they occur, their effect on the atmospheric global electric circuit, and if they are somehow related to other upper atmospheric lightning phenomena such as blue jets or terrestrial gamma flashes.