[APOD] 해왕성 도달 2시간 전(2015.2.15.)

해왕성 도달 2시간 전

1989년 해왕성에 가장 가깝게 접근하기 2시간 전에, 보이저 2호 탐사선이 이 사진을 찍었다. 해왕성의 대기에 높이 떠있는 새털구름이 밝은 색으로 길게 떠 있는 모습이 처음으로 또렷하게 보였다. 이 구름의 그림자까지도 아래  구름판에 보인다. 해왕성 대기의 대부분은 보이지 않는 수소와 헬륨으로 구성되어 있다. 그러므로 해왕성의 푸른색은 대기에 존재하는 소량의 메탄이 적색을 우선적으로 흡수하기 때문에 생기게 된다. 해왕성은 시간당 2000km에 달하는 돌풍을 포함하여,  태양계에서 가장 빠른 바람을 갖는다. 천왕성과 해왕성의 대기층 상단부의 아래에 밀도가 높고 뜨거운 환경에서 다이아몬드가 생성될 수도 있다는 추측도 한다. 26년이 지난, 금년 7월에 나사에서 발사한 뉴허라이즌스호가 명왕성을 자세히 들여다보는 최초의 우주선이 되기 위한 자세를 취하고 있다.

원문: http://apod.nasa.gov/apod/ap150215.html

Two Hours Before Neptune
Image Credit: Voyager 2, NASA

Explanation: Two hours before closest approach to Neptune in 1989, the Voyager 2 robot spacecraft snapped this picture. Clearly visible for the first time were long light-colored cirrus-type clouds floating high in Neptune's atmosphere. Shadows of these clouds can even be seen on lower cloud decks. Most of Neptune's atmosphere is made of hydrogen and helium, which is invisible. Neptune's blue color therefore comes from smaller amounts of atmospheric methane, which preferentially absorbs red light. Neptune has the fastest winds in the Solar System, with gusts reaching 2000 kilometers per hour. Speculation holds that diamonds may be created in the dense hot conditions that exist under the cloud tops of Uranus and Neptune. Twenty-six years later, NASA's New Horizons is poised to be the first spacecraft to zoom past Pluto this July.

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Tomorrow's picture: strange swirl