[APOD] 혜성, 근일점에 접근하다(2015.8.15.)

혜성, 근일점에 접근하다.

태양과 가장 근접하게 되는 근일점 통과를 몇 시간 앞둔 8월 12일, 혜성 67P/츄리모프-게라시멘코(67P/Churyumov-Gerasimenko)의 핵에서 극적인 분출이 일어났습니다. 이 주기혜성은 6.45년마다 한 바퀴씩 태양을 돌고 있고, 근일점일 때 태양과의 거리가 1.3천문단위(AU)까지 가까워지긴 하지만, 여전히 행성 지구의 궤도(1AU) 바깥에 위치합니다. 4km 크기의 이중 핵 구조를 가진 혜성은, 약 325km정도 떨어져있던 로제타(Rosetta) 탐사선의 과학 카메라에 의해 촬영되었습니다. 태양빛을 받지 못한 부분과, 받은 부분의 음영 때문에 삭막한 느낌까지 드는 사진이네요. 탐사선이 혜성과 너무 가까이 붙어있어서 혜성의 꼬리가 자라는 모습은 볼 수 없지만, 온도가 올라감에 따라 더욱 활발해지는 핵의 분출 모습을 다가올 몇 주 동안 혜성의 바로 옆자리에서 지켜볼 것입니다. 태양계 생성 초기에 만들어진 얼음이 승화하며 가스와 먼지로 이루어진 제트가 혜성 표면에서 뿜어져 나오는 모습을 말이죠. 물론, 금주에 지구에 떨어진 유성은 1992년에 근일점(0.96AU)을 통과한 주기혜성 스위프트-터틀(Swift-Tuttle)의 핵에서 나온 먼지에 의한 것입니다.

원문출처: http://apod.nasa.gov/apod/ap150815.html

Astronomy Picture of the Day

Discover the cosmos! Each day a different image or photograph of our fascinating universe is featured, along with a brief explanation written by a professional astronomer.

2015 August 15

                                              Perihelion Approaches
Image Credit: ESA / Rosetta / MPS for OSIRIS Team; MPS/UPD/LAM/IAA/SSO/INTA/UPM/DASP/IDA

Explanation: This dramatic outburst from the nucleus of Comet 67P/Churyumov-Gerasimenko occured on August 12, just hours before perihelion, its closest approach to the Sun. Completing an orbit of the Sun once every 6.45 years, perihelion distance for this periodic comet is about 1.3 astronomical units (AU), still outside the orbit of planet Earth (at 1 AU). The stark image of the 4 kilometer wide, double-lobed nucleus in bright sunlight and dark shadows was taken by the Rosetta spacecraft's science camera about 325 kilometers away. Too close to see the comet's growing tail, Rosetta maintains its ringside seat to watch the nucleus warm and become more active in coming weeks, as primordial ices sublimating from the surface produce jets of gas and dust. Of course, dust from the nucleus of periodic comet Swift-Tuttle, whose last perihelion passage was in 1992 at a distance of 0.96 AU, fell to Earth just this week.

Tomorrow's picture: hubble crab