Astronomy Picture of the Day
Discover the cosmos! Each day a different image or photograph of our fascinating universe is featured, along with a brief explanation written by a professional astronomer.
2013 July 28
Image Credit: Credit: R. Lucas (STScI/AURA), Hubble Heritage Team, NASA
Explanation: Is this one galaxy or two? This question came to light in 1950 when astronomer Art Hoag chanced upon this unusual extragalactic object. On the outside is a ring dominated by bright blue stars, while near the center lies a ball of much redder stars that are likely much older. Between the two is a gap that appears almost completely dark. How Hoag's Object formed remains unknown, although similar objects have now been identified and collectively labeled as a form of ring galaxy. Genesis hypotheses include a galaxy collision billions of years ago and the gravitational effect of a central bar that has since vanished. The above photo taken by the Hubble Space Telescope in July 2001 revealed unprecedented details of Hoag's Object. More recent observations in radio waves indicate that Hoag's Object has not accreted a smaller galaxy in the past billion years. Hoag's Object spans about 100,000 light years and lies about 600 million light years away toward the constellation of the Snake (Serpens). Coincidentally, visible in the gap (at about one o'clock) is yet another ring galaxy that likely lies far in the distance.
Tomorrow's picture: titan light and dark
NYSC: 호액의 천체: 이상한 모양의 고리은하
이게 은하 하나인가요, 아니면 둘이 같이 붙어있는 겁니까? 1950년 천문학자 Art Hoag이 이 특이한 형태의 천체를 은하계 밖에서 우연히 발견한 이래, 누구나 이 천체를 보면 같은 질문을 가슴에 품게 됩니다. 바깥쪽에는 밝은 청색 별들에 의해서 전반적인 모습이 결정 된 고리가 있습니다. 동시에 중심부 주변에는 생성된 지 오래됐음직한 더 붉은 색깔의 별들이 공 모양을 이루고 있습니다. 바깥쪽 고리와 공 모양을 하는 중심부 사이에는 거의 완벽한 암흑의 틈새가 자리합니다. Hoag의 천체가 형성된 과정에 대해서 아직 알려진 바가 없습니다. 하지만 Hoag의 천체를 시작으로 유사한 천체들이 속속 발견되기 시작했습니다. 그래서 천문학자들은 이것을 고리 은하라는 하나의 종류로 분류하기에 이르렀습니다. 형성 과정에 관한 몇 가지 가설 중 하나를 소개하면 이렇습니다. 수십억 년 전에 한 은하와 충돌하는 사건이 있었고, 그 후에 사라져버린 막대구조와 충돌 은하 간에 벌어진 중력의 상호 작용으로 이러한 모습이 태어나게 됐다는 것입니다. 이 사진은 2001년 7월 허블우주망원경이 촬영한 것입니다. 호액 천체의 모습을 전례 없이 세세하게 알아 볼 수 있습니다. 최근에 있었던 전파 관측 결과에 의하면, 호액의 천체가 최근 십 억 년 동안에는 다른 작은 은하를 합병한 적이 없었다고 합니다. Hoag 천체는 폭이 약 10만 광년에 이르고 뱀자리 방향으로 약 6억 광년 떨어져 있습니다. 공교롭게도 암흑의 틈새 안쪽에 1시 방향으로 고리 은하가 하나 더 자리하고 있는 듯합니다. 그러나 이 고리 은하는 호액의 천체와는 독립해서 아주 멀리 떨어져 있는 은하이기 쉽습니다.
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