[APOD] 충(衝) 부근의 토성 (2017.6.17.)

충(衝) 부근의 토성

토성은 2017년 6월 16일에 충(衝) 위치에 도달했습니다. 물론, 충(衝)이라는 것은 행성이 지구의 하늘에서 태양의 반대쪽에 위치한다는 것을 의미합니다. 충 근처의 토성은 밤새도록 관측할 수 있습니다. 이때의 토성은 1년 중 지구에 가장 가까이에 있고 가장 밝습니다. 이 고리를 두른 행성의 매우 선명한 이미지는 며칠 전인 6월11일에 산꼭대기에 있는 픽 두 미디(Pic du Midi) 천문대의 1미터 망원경으로 촬영한 것입니다. 윗부분 북쪽에는 거대 행성의  북극 극폭풍과 호기심을 끄는 육각형 구조가 햇빛에 비쳐 명확하게 보입니다. 그러나 장관을 보이는 토성의 고리계 또한 놀랍도록 자세하게 보입니다. 좁은 엔케 간극이 전체 바깥쪽 A 고리 주변에서 보이며, 작은 고리들은 보다 희미한 안쪽 C고리 범위 안에서 따라가고 있고, 토성의 남반구가 넓은 카시니 간극 사이로 언뜻 보입니다. 충(衝) 근처의 토성 고리들 또한 특별히 밝습니다. 이는 충의 밝기 급상승(opposition surge) 혹은 시라이거 효과(Seeliger Effect)로 알려져 있습니다. 지구관점에서 보면 직접 햇빛을 받는 고리의 얼음 알갱이들은 그림자를 만들지 않으면서, 태양빛을 강하게 후방 산란시켜 밝기를 극적으로 증가하게 만듭니다. 하지만 여전히 이 고리를 두른 행성의 가장 멋진 모습은 현재 토성 궤도를 돌고 있는 카시니 우주선이 보내주는 것입니다. 카시니 우주선은 토성으로 잠수해서 끝나는 장엄한 종말 궤도 9(Grand Finale orbit number 9)번째 궤도를 돌고 있습니다.

 

원문출처: https://apod.nasa.gov/apod/ap170617.html

 

Astronomy Picture of the Day

Discover the cosmos! Each day a different image or photograph of our fascinating universe is featured, along with a brief explanation written by a professional astronomer.

2017 June 17 

Saturn near Opposition
Image Credit & Copyright: D. Peach, E. Kraaikamp, F. Colas, M. Delcroix, R. Hueso, G. Therin, C. Sprianu, S2P, IMCCE, OMP

Explanation: Saturn reached its 2017 opposition on June 16. Of course, opposition means opposite the Sun in Earth's sky and near opposition Saturn is up all night, at its closest and brightest for the year. This remarkably sharp image of the ringed planet was taken only days before, on June 11, with a 1-meter telescope from the mountain top Pic du Midi observatory. North is at the top with the giant planet's north polar storm and curious hexagon clearly seen bathed in sunlight. But Saturn's spectacular ring system is also shown in stunning detail. The narrow Encke division is visible around the entire outer A ring, small ringlets can be traced within the fainter inner C ring, and Saturn's southern hemisphere can be glimpsed through the wider Cassini division. Near opposition Saturn's rings also appear exceptionally bright, known as the opposition surge or Seeliger Effect. Directly illuminated from Earth's perspective, the ring's icy particles cast no shadows and strongly backscatter sunlight creating the dramatic increase in brightness. Still, the best views of the ringed planet are currently from the Saturn-orbiting Cassini spacecraft. Diving close, Cassini's Grand Finale orbit number 9 is in progress.