화성의 불가사의한 메탄 화성의 메탄은 어떻게 만들어졌을까? 현재 화성 위를 굴러다니는 큐리오시티 탐사선(robotic Curiosity rover)으로부터 받은 최근 데이터에 의하면 놀랍게도 단 몇 달 만에 대기 중의 메탄이 10배 이상 증가한 것으로 나타난다. 지구상에서는 생명체가 메탄을 생성하는 주공급체이므로 일종의 생명, 아마도 미생물이 화성의 표면 아래에서 메탄을 만들었을 것이라는 추측이 만연해졌다. 다른 가능성도 존재하지만, 가장 선두적인 모델은 화학적인 특정 토양이 화성에 지하수와 혼합되어 갑작스럽게 메탄이 만들어져 방출되었다는 것이다. 화성에 있는 메탄의 기원에 관하여 제안된 안들이 설명과 함께 위의 삽화에 묘사되어 있다. 화성에 있는 메탄의 기원은 큐리오시티와 인도의 화성 궤도선(India..
