공생하는 물병자리 R별(R Aquarii) 맨눈으로 볼 수 있는 변광성이라고 오랫동안 알려져 있는 물병자리 R별(R Aquarii)은 사실 서로 상호작용하는 쌍성계이며, 두 별은 서로 가까운 위치에서 공생하는 관계를 가지고 있는 것으로 보입니다. 우리로부터 약710광년 떨어져 있으며, 차가운 적색거성과 뜨겁고 밀도가 높은 백색왜성이 별 질량중심 주위에서 서로의 궤도를 돌고 있습니다. 쌍성계에서 보이는 빛은 주로 미라형(Mira-type) 장주기 변광성인 적색거성에서 나온 것입니다. 그러나 차가운 적색거성의 확장된 외피의 물질은, 작고 밀도가 높은 백색왜성의 표면으로 중력에 의해 끌어당겨집니다. 결국 간헐적으로 열적 핵융합 반응에 의한 폭발이 일어나며, 물질들을 주변 우주공간에 폭풍처럼 쏟아냅니다. 이 광..
