[APOD] NGC 1097의 나선팔 안에서 (2015. 1. 9.)

NGC 1097의 나선팔 안에서

나선은하 NGC 1097이 남쪽하늘 화로 별자리, 4천5백만 광년 너머에서 빛나고 있습니다. 이 다채로운 은하의 초상화에서 푸른색 나선팔은 붉은 색 별 생성 영역들로 얼룩져 있습니다. 그 얼룩들은 마치 은하 중심의 아래, 왼쪽 방향으로, 나선은하의 밝은 중심부로부터 4만 광년 떨어져 있는 작은 동반은하를 감싸고 있는 것 같이 보입니다. 그러나 이것만이 NGC 1097의 특이한 특징이 아닙니다. 매우 긴 노출로 찍은 이 사진에서 푸른 나선팔 너머 왼쪽으로 뻗어나가는, 아주 미약하지만 신비로운 제트는 아주 쉽게 확인가능합니다. 실제로 NGC 1097 가시광 영역의 이미지들에서 앞서 제시한 제트를 포함하여 총 네 개의 희미한 제트들이 결국 확인되었습니다. 제트들을 추적하면 은하의 핵에 중심되는 X 로 귀결됩니다. 그러나 이 제트들은 은하핵에서 기원된 것은 아닐 것 입니다. 아마도 그들은 화석화된 별의 흐름으로, 이 거대한 나선은하의 먼 과거에, 매우 작은 은하가 포착되어 부서지는 과정에서 남겨진 흔적일 것으로 짐작됩니다. 세이퍼트 은하의 일종인 NGC 1097의 중심핵은 물론 거대 질량의 블랙홀을 품고 있습니다.

원본출처 : http://apod.nasa.gov/apod/ap150109.html

 In the Arms of NGC 1097
Image Credit & Copyright: Steve Mazlin, Jack Harvey, Jose Joaquin Perez; SSRO-South, at PROMPT/CTIO 

Explanation: Spiral galaxy NGC 1097 shines in southern skies, about 45 million light-years away in the chemical constellation Fornax. Its blue spiral arms are mottled with pinkish star forming regions in this colorful galaxy portrait. They seem to have wrapped around a small companion galaxy below and left of center, about 40,000 light-years from the spiral's luminous core. That's not NGC 1097's only peculiar feature, though. The very deep exposure hints of faint, mysterious jets, most easily seen to extend well beyond the bluish arms toward the left. In fact, four faint jets are ultimately recognized in optical images of NGC 1097. The jets trace an X centered on the galaxy's nucleus, but probably don't originate there. Instead, they could be fossil star streams, trails left over from the capture and disruption of a much smaller galaxy in the large spiral's ancient past. A Seyfert galaxy, NGC 1097's nucleus also harbors a supermassive black hole.