[APOD] NGC 4762: 옆 가장자리로 보이는 은하 (2014.11.5.)

NGC 4762: 옆 가장자리로 보이는 은하_Rev

어떻게 하늘에 밝은 선이 그어졌을까? 위 이미지는 거의 완벽하게 옆 가장자리로 보이는 원반은하이다. 허블우주망원경으로부터 얻은 이 이미지는 원반은하가 얼마나 얇을 수 있는지 상기시키는 특별한 볼거리다. 가까운 처녀은하단에 속해 있는 은하 NGC 4762은 은하원반이 너무나 얇아서 원반은하의 종류를 결정하기가 매우 어렵다. 위에서 보면 나선구조일지도 모르지만, 가시적으로 보이는 먼지 띠가 없는 것으로 보아, 먼지가 적은 렌즈형 은하로 추정된다. 일반 원반은하와는 다르게 별들로만 이뤄진 띠는, 한 쪽 끝에서 다른 쪽 끝까지, 십만 광년에 걸쳐 펼쳐져 있다. NGC 4762의 중앙 부근은 별들로 구성된 작은 팽대부이고, 배경의 많은 은하들은 거리상으로 멀리 떨어져 보인다. 이처럼 얇게 보이는 은하는 거의 없다. 왜냐하면 그것들의 얇은 원반이 외삽된 평면상에 우리 지구가 있어야 하기 때문이다. 사실 이렇게 얇은 원반은하들은 비교적 흔하다. 우리은하도 대략 이정도로 얇은 원반을 갖고 있는 것으로 추정된다. 

원문출처: http://apod.nasa.gov/apod/ap141105.html

Astronomy Picture of the Day

Discover the cosmos! Each day a different image or photograph of our fascinating universe is featured, along with a brief explanation written by a professional astronomer.

2014 November 5

NGC 4762: A Galaxy on the Edge
Image Credit: ESA/Hubble & NASA

Explanation: Why is there a bright line on the sky? What is pictured above is actually a disk galaxy being seen almost perfectly edge on. The image from the Hubble Space Telescope is a spectacular visual reminder of just how thin disk galaxies can be. NGC 4762, a galaxy in the nearby Virgo Cluster of Galaxies, is so thin that it is actually difficult to determine what type of disk galaxy it is. Its lack of a visible dust lane indicates that it is a low-dust lenticular galaxy, although it is still possible that a view from on top would reveal spiral structure. The unusual stellar line spans about 100,000 light years from end to end. Near NGC 4762's center is a slight bulge of stars, while many background galaxies are visible far in the distance. Galaxies that appear this thin are rare mostly because our Earth must reside (nearly) in the extrapolated planes of their thin galactic disks. Galaxies that actually are this thin are relatively common -- for example our own Milky Way Galaxy is thought to be about this thin.