[APOD] NGC 1499: 캘리포니아 성운(2018.11.6.)

NGC 1499: 캘리포니아 성운

우주 공간에도 또 다른 캘리포니아가 존재합니다. 나선 은하인 우리 은하, 오리온 나선팔을 통과하고 있는 이 우주 구름은, 우연하게도 미국 서부해안에 있는 캘리포니아의 형태와 닮아있습니다. 우리의 태양도 역시 우리 은하의 오리온 나선팔 안에 놓여있으며, 캘리포니아 성운로부터 겨우 1,500광년 떨어져 있습니다. NGC 1499로도 알려져 있는 이 전형적인 방출성운은 그 길이가 거의 100광년에 달합니다. 이 멋진 이미지에서, 캘리포니아 성운에서는 수소 원자가 내놓는 고유한 붉은 빛이 가장 강하게 나오고 있습니다. 이 붉은 빛은 강한 별 빛에 의해 떨어져나간(이온화된) 수소 원자의 전자가 다시 재결합하면서 나오는 것입니다. 이 성운가스의 대부분을 이온화시킬 정도로 강한 별빛은 내놓는 별은, 밝고 뜨거운 푸른색의 Xi Persei별로 성운의 바로 오른쪽에 있습니다. 천체사진가에게는 친숙한 대상인 캘리포니아 성운은, 어두운 하늘 아래에서 넓은 시야를 가진 망원경으로 플라이아데스 성단 근처의 페르세우스자리 쪽을 향하면 담을 수 있습니다.

원문출처: https://apod.nasa.gov/apod/ap181106.html

Astronomy Picture of the Day

Discover the cosmos! Each day a different image or photograph of our fascinating universe is featured, along with a brief explanation written by a professional astronomer.

2018 November 6 

NGC 1499: The California Nebula
Image Credit & Copyright: Bray Falls

Explanation: There's even a California in space. Drifting through the Orion Arm of the spiral Milky Way Galaxy, this cosmic cloud by chance echoes the outline of California on the west coast of the United States. Our own Sun also lies within the Milky Way's Orion Arm, only about 1,500 light-years from the California Nebula. Also known as NGC 1499, the classic emission nebula is around 100 light-years long. On the featured image, the most prominent glow of the California Nebula is the red light characteristic of hydrogen atoms recombining with long lost electrons, stripped away (ionized) by energetic starlight. The star most likely providing the energetic starlight that ionizes much of the nebular gas is the bright, hot, bluish Xi Persei just to the right of the nebula. A regular target for astrophotographers, the California Nebula can be spotted with a wide-field telescope under a dark sky toward the constellation of Perseus, not far from the Pleiades.