[APOD] 토성의 고리와 계절(2015.6.21.)

토성의 고리와 계절

토성의 고리는 그 계절을 알려줍니다. 지구는 오늘이 하지로, 지구의 자전축이 태양을 향해 곧장 기울어있는 절기에 해당합니다. 지구의 북반구에서 오늘은 하지이며, 낮의 길이가 가장 긴 날입니다. 토성의 웅장한 고리는 행성의 적도를 따라 돌고 있기에 토성의 자전축이 태양을 향할 때 그 고리의 모습이 태양 방향에서 가장 잘 드러납니다. 역으로, 토성의 자전축이 옆으로 향할 때, 분점이 되고 고리는 모서리가 드러나 잘 보이지 않습니다. 지난 11년 동안 토성의 다양한 이미지를 모아 만든 이 사진은 거대 행성 토성의 남반구 여름에서부터 북반구 여름까지 지나간 모습을 보여주고 있습니다. 비록 2017년 5월이 되어야 토성의 북반구는 하지점에 이르게 되지만, 이 사진에서는 가장 아래에 있는 토성의 모습이 하지를 맞은 오늘 지구와 가장 유사합니다.

원문출처: https://apod.nasa.gov/apod/ap150621.html

Astronomy Picture of the Day

Discover the cosmos! Each day a different image or photograph of our fascinating universe is featured, along with a brief explanation written by a professional astronomer.

2015 June 21

Rings and Seasons of Saturn
Image Credit & Copyright: Damian Peach/SEN

Explanation: On Saturn, the rings tell you the season. On Earth, today marks a solstice, the time when the Earth's spin axis tilts directly toward the Sun. On Earth's northern hemisphere, today is the Summer Solstice, the day of maximum daylight. Since Saturn's grand rings orbit along the planet's equator, these rings appear most prominent -- from the direction of the Sun -- when the Saturn's spin axis points toward the Sun. Conversely, when Saturn's spin axis points to the side, an equinox occurs and the edge-on rings are hard to see. In the featured montage, images of Saturn over the past 11 years have been superposed to show the giant planet passing from southern summer toward northern summer. Although Saturn will only reach its northern summer solstice in 2017 May, the image of Saturn most analogous to today's Earth solstice is the bottommost one.

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Tomorrow's picture: a new horizon