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남반구의 운석구와 은하들 행성 지구의 오스트레일리아 북쪽 지역에 있는 헨버리 운석구는 4,000년 전 운석 충돌의 흔적입니다. 옛날 이 운석이 수십 개의 조각으로 부서질 때, 그 중 가장 큰 운석조각이 지름 180m의 구덩이를 만들었습니다. 이 운석구의 풍화된 바닥과 벽이 남반구 야경 사진의 앞쪽에 환하게 보입니다. 이 수직 파노라마 사진은 지평선 위로 죽 뻗어 있는 장대한 우리 은하수 은하를 담았습니다. 별들이 가득한 은하 중심부가 별 빛을 차단하는 먼지구름에 의해 갈라진 것으로 보입니다. 은하면을 따라가 보면 센타우루스 자리의 알파별, 베타별, 그리고 남십자자리의 별들이 보입니다. 이 지역의 어둡고 화려한 하늘을 담은 이 사진은 우리 은하수 은하의 위성 은하인 소마젤란은하가 밝게 빛나는 모습도 왼쪽에..

비운의 별 에타카리나 에타카리나는 아마 폭발하게 될지 모릅니다. 그러나 그것이 내년이 될지, 100만년 후가 될지는 아무도 알지 못합니다. 태양의 질량보다 약 100배 큰 에타카리나는 이 별의 거대한 질량이 완전히 다 날라가는 초신성 폭발을 일으키는 좋은 후보입니다. 역사적 기록에 따르면 약 150년 전, 에타카리나는 기이한 폭발을 일으켜 남반구 하늘에서 가장 밝은 별 중 하나가 되었습니다. 열쇠구멍 성운에 위치한 에타카리나는 현재로는 자연적 레이저광을 내뿜는 유일한 별입니다. 1996년에 촬영된 위 사진은 이 악동별을 둘러싼 독특한 성운의 새로운 세세한 부분까지 보여줍니다. 둥근 두 개의 입사귀 모양 덩어리와 뜨거운 중심 지역, 그리고 특이한 방사 줄들이 이제 선명하게 드러나 보입니다. 둥근 입사귀 모..

팰콘 9의 1단 로켓 착륙추진로켓이 착륙했습니다. 지난 주 플로리다 발사대에서 멀지 않은 착륙장에 팰콘 9 로켓의 1단 로켓이 착륙함으로써 우주비행에 있어 비용이 절감되는 길로 한걸음 다가갔습니다. 이전에는 대부분 단계에 로켓을 되찾을 수 없었습니다. 특별히 예외적으로 활주로를 이용하는 우주왕복선만이 고체 로켓 추진체를 바다에서 회수했습니다. 이번 착륙은 팰콘 9의 2단 로켓이 몇 개의 통신위성들을 지구 저궤도에 계속해서 올리는 동안 일어났습니다. 스페이스 X사가 만든 조종된 로켓착륙은 지난 달 인공위성 발사를 포함하지 않은 블루 오리진(Blue Origin)의 발사체 착륙에 뒤이어 진행된 것이지만 이러한 종류로는 처음입니다. 지난 해 나사는 앞으로 국제우주정거장에 우주인들을 보내는 일에 보잉사와 스페이..

여우털 성운 이 우주 들개는 뜨거운 젊은 별들로부터 나오는 강력한 별빛과 항성풍이 우주의 먼지, 가스와 상호작용하여 형성되었습니다. 이 형태와 겉으로 보이는 질감, 색깔이 결합하여 만들어진 이 지역이 여우털 성운이라는 유명한 이름으로 불립니다. 이 사진의 왼쪽에 보이는 특이한 파란빛은 밝게 빛나는 별 S Mon의 빛이 먼지에 반사된 것으로, 이 별은 사진의 맨 위 가장자리 바로 아래에 있습니다. 특별한 질감이 느껴지는 검붉은 지역은 우주먼지와 이온화된 수소가스로부터 나오는 붉은 복사선이 어우러진 것입니다. S Mon은 유니콘(외뿔소)자리 방향으로 2,500광년 거리에 위치하는 젊은 산개성단 NGC 2264에 속합니다. 원문출처: http://apod.nasa.gov/apod/ap151230.html As..

롤워스 만에서 본 동짓날의 태양 12월 동짓날 행성 지구는 아름다운 장소가 되었습니다. 영국의 쥐라기 해변을 따라 남쪽방향을 바라보고 촬영한 위 사진에는 대칭적 모습의 매력적인 롤워스 만이 담겨있습니다. 5장의 낱장이 합쳐진 아주 인상적인 합성 사진은 1년 중 낮이 가장 짧은 날 동안. 일출부터 일몰까지 태양이 그린 가장 낮은 호(아치)를 보여줍니다. 이 사진이 촬영된 북반구 위도에서 동지의 태양은 약 103도 너비로 펼쳐져있습니다. 물론, 이 작은 만의 두드러진 모양은 해안의 석회암층이 파도의 움직임에 의한 만들어졌습니다. 이 작은 만의 좁은 입구가 회절무늬를 그리는 원형파동을 만들어내는 원인입니다. 이 파형이 고도가 낮은 동짓날의 태양에 의해 더욱 분명하게 드러납니다. 원문출처: http://apod..

오리온 성운의 먼지 별이 생성되고 있는 온상을 둘러싸고 있는 것은 무엇일까요? 오리온성운의 경우는 먼지입니다. 1600 광년 떨어진 오리온 영역 전체에 복잡하고 그림같은 먼지 필라멘트가 넘치고 있습니다. 가시광에는 불투명하지만, 먼지는 질량이 크고 차가운 별들의 바깥쪽 대기에서 생겨나며 입자들의 강력한 항성풍으로 밖으로 퍼져나갑니다. 사다리꼴 성단과 다른 별 생성 성단들이 성운에 박혀 있습니다. M 42와 M 43을 둘러싸고 있는 먼지로 된 신기한 필라멘트 구조는 이미지에서 갈색으로 보이고, 반면에 중심에 발광하는 가스들은 붉은 색으로 두드러지게 나타나 있습니다. 다음 수백만 년 후에는 오리온에 많은 먼지가 지금 생성되고 있는 바로 그 별들에 의해 서서히 부서지고 은하 속으로 흩어질 것입니다. 원문출처:..

피뇬 소나무에 장식된 별들 이 피뇬 소나무 위에 아름답게 빛나는 장식품들은 사실은 전갈자리에 있는 밝은 별들과 은하수의 중심에서 내고 있는 희미한 빛이다. 행성 지구의 그랜드 캐니언의 북쪽 끝에서 지난 6월에 촬영된 얕은 근초점 이미지에 나뭇가지 끝에 솔바늘은 선명하게 나타나있다. 하지만 멀리 있는 별빛은 흐릿하게 보이면서, 매우 다채로운 색의 원반으로 스며들어 번져있다. 물론, 별의 색은 온도가 결정짓는다. 초점이 벗어난 전갈자리 대부분의 밝은 별들은 주로 푸른빛으로 보이는데, 이는 표면온도가 태양보다 훨씬 뜨겁다는 것을 의미한다. 태양보다 차갑고 큰, 사진에서는 붉게 보이는 별은 전갈의 심장에 위치한 거성 안타레스다. 오른쪽 위에 있는 희뿌연 원반을 망원경으로 초점을 맞춰서 보면, 태양빛을 반사하고 ..

명왕성의 산에서 평지까지 전에 없이 이렇게 선명한 명왕성의 사진은 무엇을 보여주고 있나요? 뉴 허라이즌 우주선이 태양계 바깥을 향해 이동해 가다가 7월에 역사적인 조우에서 얻은 명왕성의 고해상도 사진의 일부를 지금 보내오고 있습니다. 이 사진은 최근에 수신한 고해상도의 사진입니다. 왼쪽에 알-이드리시 산맥의 고원지대는 주로 고체 질소 덩어리들로 이루어져 있을 것으로 생각됩니다. 첨예하게 변화하는 해안선 오른쪽으로 얼음 평원이 펼쳐져 있습니다. 이 얼음 평원은 하트 모양의 특징으로 잘 알려진 스푸트니크 평원의 일부로 고체질소를 비롯한 얼음이 포함된 곳입니다. 왜 평원이 얼음 구덩이로 이루어지고 균열되어 있는지, 그 이유를 현재는 모릅니다. 이 사진은 우주선이 명왕성에 가장 가까이 접근하기 15분전에 찍은 ..

Arp 87: 허블우주망원경으로 본 합병하는 은하들 이 춤은 죽음을 향해갑니다. 이 과정에서, 커다란 두 은하는 75,000광년 이상 펼쳐져있는 별, 가스, 먼지로 이루어진 우주다리로 연결되어 있습니다. 이 다리 자체는 두 개의 거대한 은하계가 서로에게 아주 가까이 접근하여 지나갔으며 이는 서로의 중력에 의해 격렬한 조석작용을 겪었다는 강력한 증거가 됩니다. 더 확실한 증거로, 정면을 바라보고 있는 NGC 3808A로도 알려진 오른쪽 나선은하가 폭발적으로 새로운 별이 형성되어 많은 수의 젊은 푸른 성단을 품고 있는 것입니다. 왼쪽에 비틀린 측면을 보여주는 나선은하 (NGC 3808B)가 두 은하들을 연결하는 물질로 둘러 싸여있는 듯 보이며 신기하게 극을 지나는 고리로 휘감겨있습니다. 두 은하를 합쳐서 A..

빈 공간으로부터의 힘: 카시미르 효과 이 작은 공은 우주가 영원히 팽창할 것이라는 증거를 제공합니다. 빈 공간의 진공에서 에너지의 요동에 반응하여 이 공은 부드러운 평면을 따라 1밀리미터의 10분의 1 보다 약간 넘게 측정되는 거리를 움직입니다. 이 끌림은 55년 전에 이를 발견한 사람의 이름을 따서 카시미르 효과라고 알려진 것으로, 발견자는 마요네즈와 같은 유체가 왜 그렇게 천천히 움직이는지를 이해하려고 노력했던 것입니다. 오늘날 증거가, 우주에 에너지 밀도의 대부분이 암흑에너지라고 불리는, 잘 알려지지 않은 형태라는 것을 암시합니다. 암흑에너지의 형성과 기원은 거의 아무것도 알려져 있지 않지만, 카시미르 효과와 유사한, 그러나 공간 자체에 의해 어떤 방식으로든 만들어지는, 진공 요동과 관련된 것으로 ..