Astronomy Picture of the Day
Discover the cosmos! Each day a different image or photograph of our fascinating universe is featured, along with a brief explanation written by a professional astronomer.
2013 December 6
Image Credit: International Fermi Large Area Telescope Collaboration, NASA, DOE
Explanation: For an Earth-orbiting gamma-ray telescope, Earth is actually the brightest source of gamma-rays, the most energetic form of light. Gamma-rays from Earth are produced when high energy particles, cosmic rays from space, crash into the atmosphere. While that interaction blocks harmful radiation from reaching the surface, those gamma-rays dominate in this remarkable Earth and sky view from the orbiting Fermi Gamma-ray Space Telescope's Large Area Telescope. The image was constructed using only observations made when the center of our Milky Way galaxy was near the zenith, directly above the Fermi satellite. The zenith is mapped to the center of the field. The Earth and points near the nadir, directly below the satellite, are mapped to the edges of the field resulting in an Earth and all-sky projection from Fermi's orbital perspective. The color scheme shows low intensities of gamma-rays as blue and high intensities as yellowish hues on a logarithmic scale. Our fair planet's brighter gamma-ray glow floods the edges of field, the high intensity yellow ring tracing Earth's limb. Gamma-ray sources in the sky along the relatively faint Milky Way stretch diagonally across the middle. Launched June 11, 2008 to explore the high-energy Universe, this week Fermi celebrated its 2,000th day in low Earth orbit.
NYSC: 감마선으로 본 지구와 하늘
지구 주위를 궤도운동 하며 가장 강력한 빛의 형태인 감마선 복사를 검출하는 망원경이 있습니다. 사실 이 망원경에게는 지구가 감마선을 강하게 방출하는 하나의 광원으로 보일 것입니다. 지구대기에서 나오는 감마선은, 우주로부터 날아오는 강한 에너지의 입자들이 대기 분자와 충돌하면서 생기는 것입니다. 이 반응 때문에 해로운 방사능 입자가 지구의 표면에는 닿지 못하게 됩니다. 이와 동시에 지구의 하늘에선 감마선으로 수놓은 멋진 광경이 연출됩니다. 위의 사진은 그 현상을 페르미 감마선 우주망원경 LAT(Large Area Telescope)가 포착한 결과입니다. 이 사진은, 우리은하 중심이 천정 근처, 즉 페르미 위성 바로 위를 지날 때 관측된 결과들을 합성해서 만든 것입니다. 천정은 이 사진의 중심에 그려져 있습니다. 지구와 위성의 바로 아래, 즉 천저 근처의 점들은 사진의 가장자리에 오도록 돼 있습니다. 이것은 페르미 궤도에서 지구와 전 하늘을 보았을 때 카메라에 투영된 결과입니다. 감마선의 강도가 약하면 푸른색, 강하면 노란색으로 표현하였고, 대수 척도에 따라 색깔을 달리 선택하였습니다. 평범한 지구에서 감마선이 밝게 보이는 부분은 사진의 가장자리로서 노란색 링으로 표현된 지역입니다. 하늘에서 나오는 감마선은 상대적으로 희미한 은하수를 따라 중앙을 대각선으로 가로지르는 방향으로 뻗어있습니다. 고에너지 입자로 우주를 탐험하기 위해 2008년 6월 11일 발사된 페르미 우주망원경이 이번 주에 낮은 지구 궤도에서 2,000일을 맞이하게 됩니다.