Astronomy Picture of the Day
Discover the cosmos! Each day a different image or photograph of our fascinating universe is featured, along with a brief explanation written by a professional astronomer.
2013 November 26
Image Credit & Copyright: Guido Montañés
Explanation: One might say this was a bell weather day for the Sierra Nevada mountains. In January, just as the Sun was setting above the district of Albayzín in Grenada, Spain, a huge cloud appeared as a bell capping the Veleta peak. Such a Cap cloud is formed by air forced upwards by a mountain peak, with the air then cooling, saturating with moisture, and finally having its molecular water condense into cloud droplets. Such a bell-shaped cloud structure is unusual as air typically moves horizontally, making most clouds nearly flat across at the bottom. Vertical waves can also give additional lenticular cloud layers, as also seen above. Given the fleeting extent of the great cloud coupled with momentarily excellent sunset coloring, one might considered this also a bellwether day for an accomplished photographer.
Tomorrow's picture: comet closer
NYSC: 시에라 네바다 상공의 모자 구름
이날은 시에라 네바다 산맥을 위한 좋은 징조의 날이라고 혹자는 말할지 모른다. 올 1월, 스페인 그라나다 알바이진 지역에 태양이 막 지고 있을 때, 벨레타 정상에 씌워진 거대한 모자인 듯한 구름이 나타났다. 이 같은 모자 구름은 산 정상에서 위로 상승하는 공기의 흐름이 만들어낸 것이다. 상승하는 공기는 점점 차가워지며 수분을 잔뜩 머금게 된다. 결국 물 분자들이 응결하여 물방울로 변하면서 구름이 만들어진다. 종 모양 같은 구조의 구름은 흔치 않다. 일반적으로 공기는 수평으로 이동하기 때문에, 대부분의 구름은 가로로 거의 편평한 구조를 갖는다. 한편 공기의 수직 운동이 있으면 추가적으로 렌즈모양의 구름 층이 만들어지는데, 위 사진에서도 그러한 모습이 잘 드러나 있다. 일몰 때 순간적으로 뻗어 나오는 멋진 색깔과 어우러진 거대한 구름의 흐름을 보니 재주 있는 사진가에게 뭔가 좋은 일이 생길 전조인 듯하다.