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1000번째 화성일 2015년 6월의 합이 되기 바로 전에, 큐리오시티 로버는 붉은 행성 위에서 1000 번째 하루(화성 태양일= 화성일)를 경축하였다. 2012년 8월 5일 착륙 이후, 큐리오시티의 1000 번째 화성태양일 또는 화성일은 행성 지구 날짜로 2015년 5월 31일이다. 합의 근처에서 우리가 화성을 보는 시선방향은 태양에 무척 가깝기 때문에, 전파통신에 영향을 받으므로, 육륜의 자동차 크기의 로보 큐리오시티는 당분간 이 지점에 조심스럽게 주차되어 있을 것이다. 카메라 시야는 큐리오시티가 이동해 온 거의 10.6 km의 길을 되돌아 보여 주고, 저 멀리 게일 크레이터의 희미한 가장자리도 함께 보여준다. 이 모자익된 파노라마 이미지는 큐리오시티가 화성일 997일 날 네비게이션 카메라들로 찍은 ..

두 세계, 하나의 태양 화성에서의 해질녘 모습은 지구와는 어떻게 다를까? 지구와 화성에서 해질녘 찍은 우리의 공통별 사진을 비교해보자. 이 사진들은 같은 너비의 각 크기로 맞춰져 여기에 나란히 나열되었다. 금방 보기에도 화성에서의 태양 크기가 지구보다 조금 작게 보이는 것을 알아챌 수 있다. 이것은 화성이 지구보다 태양으로부터 50% 더 멀리 있기 때문에 이치에 맞는 것이다. 더욱 놀라운 것은 아마도, 지구에서 해질녘 태양 근처의 전형적인 오렌지 색깔보다 화성에서 해질녘 태양 근처가 현저히 더 파란색을 띤다는 점이다. 화성에서 파란 빛깔이 보이는 이유는 완벽히 이해되진 않았지만, 화성 먼지의 전방 산란 특성과 연관된 것으로 사료된다. 지구의 해질녘 모습은 2012년 3월 프랑스 마르세유(Marseille..

화성 탐사로봇의 그림자 만약 당신이 화성에서 당신의 그림자를 보았는데 그 모습이 사람이 아니었다면 무엇일까요? 그렇다면 그것은 아마 현재 화성을 탐사중인 오퍼튜니티 로봇일 것입니다. 오퍼튜니티는 2004년 초부터 현재까지 붉은 행성, 화성을 탐사해 왔습니다. 옛 시대의 물의 흔적을 찾으며 안쪽 태양계를 가로지르며 찍은 숨 막히게 멋진 사진들을 지구로 전송하고 있습니다. 위의 사진은 2004년에 찍은 것으로 오퍼튜니티가 태양을 등지고 인듀런스 구덩이를 조사하며 자신의 그림자를 본 것입니다. 사진의 하단 왼쪽과 오른쪽에 두 개의 바퀴가 보이고 반면에 배경에는 인듀런스 구덩이의 특이한 바닥과 벽이 보입니다. 오퍼튜니티는 화성과 우리 태양계, 더 나아가 인류의 옛 역사의 흔적을 찾기 위해 지속적으로 메리디아니 ..

화성의 먼지폭풍 화성정찰궤도선(MRO)에 장착된 HiRISE 카메라가 이 지역을 촬영하던 때는 화성의 북반구에 봄이 끝나갈 무렵이었습니다. 2012년에 먼지로 뒤덮인 아마존 평원(Amazonis Planitia)을 가로지르며 소용돌이치는 먼지폭풍의 중심 직경이 약 140m 입니다. 희박한 화성의 대기로 먼지가 상승할 때, 이 기둥은 표면으로부터 약 20km 상공까지 도달합니다. 화성의 이 지역에서 흔히 일어나는 먼지폭풍은 태양에 의해 표면이 가열되면서, 따뜻한 상승 공기의 흐름을 발생시키며 회전하기 시작할 때 일어납니다. 다른 HiRISE 이미지에서 먼지폭풍의 접선방향의 풍속이 시간 당 110km에 이르는 것도 볼 수 있습니다. 원문출처: http://apod.nasa.gov/apod/astropix.h..

렌즈 모양의 구름, 달, 화성, 그리고 금성 이 처럼 흥미로운 구름이 당신의 이미지에 끼어든 것은 일상적인 일은 아니다. 원래 계획은 약 10일 전에 아주 드문 일로, 화성과 금성이 가깝게 놓여 있는 것에 추가된 보너스로 초승달과 국제우주정류장이 근처로 지나가는 것을 촬영하는 것이었다. 불행하게도 포르투갈의 마데이라 섬에서는 구름이 끼어버리고 말았다. 하지만 그 다음날 일몰 전에 기막힌 렌즈 모양의 구름이 나타났고, 부지런한 천문사진가가 급히 새로운 계획을 짜내었다. 촬영된 이미지를 자세히 들여다보면 사진의 왼쪽으로 달이 보이고, 그 아래 바닥 근처에 유명한 행성들, 금성과 화성이 있으며 그 중 금성이 보다 밝게 빛나고 있다. 그러나 관심을 독차지한, 일종의 초현대적인 우주선처럼 생긴 렌즈 모양의 구름은..

달-금성-화성이 이루는 스카이라인 지난 2월 20일. 다섯 장의 사진을 각기 다른 노출을 주고 재빠르게 촬영하여 합성하는 기법으로 이처럼 흥미로운 망원사진을 얻었습니다. 사진 전반에 걸친 차가운 저녁의 퀘벡시 불빛부터 달, 금성, 화성 삼중합의 조합이 눈으로 볼 수 있는 넓은 범위의 밝기를 갖은 작품을 만들었네요. 일몰 직후 나타난 밝은 금성 옆으로 자신의 밝기를 자랑하고 싶은 초승달이 으스대며 빛을 내고 있습니다. 이들 보다는 다소 희미한 화성이 사진의 꼭대기에 위치해 있습니다. 태양빛을 반사해내는 초승달 부분의 밝기가 너무 밝아서 초승달의 세부 모습까지는 보이지 않지만, 신기하게도 태양빛을 받지 못한 달 표면의 어둡고 그림자가 드리운 부분에 있는 특징들은 놀랍도록 선명하게 보입니다. 지구 도시 불빛이..

사랑과 전쟁 그리고 달빛 로마의 사랑을 상징하는 여신의 이름이 붙여진 비너스(금성), 전쟁의 신과 이름이 같은 마스(화성)가 2월 20일 지구의 미국 남 캐롤라이나주의 찰스턴에서 찍은 이 사랑스런 하늘광경의 달빛 옆에 모여 있다. 황혼 무렵 디지털 카메라로 3초간 노출해서 촬영한 이 사진에는 초승달의 어두운 면 역시 지구광에 의해 밝아진 것까지도 기록되었다. 물론 달은 예상했던 세 천체(달, 금성, 화성)의 합을 지나쳐 움직인다. 지구의 하늘에서 태양과 달 다음으로 세 번째로 밝은 금성은 여전히 서쪽하늘에서 저녁 별로 빛나고 있다. 금성과 훨씬 더 희미한 화성의 간격은 거의 달의 폭 정도이며, 다음날 밤에는 심지어 더 가까워진다. 그러나 그 이후 화성은 눈부신 금성에서 천천히 멀어지게 되지만, 해질 무렵..

화성위로 기이하게 피어오른 연기기둥무엇이 화성 위에 특이하게 피어오르는 연기기둥을 만드는 것일까? 아무도 확신하지 못한다. 2012년 3월 전 세계 아마추어 천문학자들이 붉은 행성의 사진에서 발견하고 확인한 것과 유사한 연기기둥들이 멀게는 1997년에 촬영된 이미지에서도 이제 확인되었다. 연기기둥은 200km까지 높이 치솟기 때문에 바람에 의해 휘날리는 표면의 먼지와 관련된 현상으로 보기에는 연기기둥이 너무 높다. 어떤 한 연기기둥은 11일 동안이나 지속되었기 때문에 오로라와 관련되었다고 보기에는 너무 장시간 유지되었다. 아마추어 천문학자들은 물론 새로이 높은 연기기둥을 찾기 위해 화성의 가장자리와 끝 부분을 지속적으로 관찰하고 있다. 화성궤도를 도는 인공위성의 무리가 새롭게 보이기 시작하는 연기기둥을 ..

화성의 Sharp 산 근처의 층이 난 돌 화성의 바위가 층이 생긴 이유가 무엇일까? 주요 가설은 고대 화성의 호수에서 수 천만년 동안 물이 증발하고 다시 채워지면서 만들어졌다는 것이다. 하지만 지금 화성은 수 십억년 동안 건조하고 물이 없는 상태로 남아있다. 이 사진은 큐리오시티 탐사선이 작년 11월에 촬영한 사진으로 1m 너비의 고래바위를 보여주고 있다. 이 고래바위는 파럼프 언덕의 일부분으로 샤프산 기저에 있는 파럼프언덕을 구성하고 있는 암석이 노출된 것이다. 또한 사진에서는 사층리(층 방향과 엇갈려 줄무니가 있는)-기울어진 층이 있는 바위-도 보이는 데, 이는 모래 바람에 의해 만들어졌을 가능성이 크다. 큐리오시티호는 높이 5.5km 샤프산 주변과 위를 돌아다니며 이 바위와 비슷한 층이 있는 바위들..

화성의 광물질 이 극단적인 근접사진은 큐리오시티 로버에 장착된 핸드렌즈이메저(Hand Lens Imager = MAHLI)로 모자이크 촬영을 한 것입니다. 이 숨 막히는 사진의 너비는 5센티미터 입니다. 이 이미지에는 물에 용해된 미네랄의 침전물에 의해 생성되었을 것 같은 길게 늘어진 결정 모양이 포착 되었습니다. 이것은 화성 표면에 고대 강이나 호수가 증발한 결과물로 보입니다. 먼지제거 도구로 털어내고 흰색 엘이디(LED)로 빛을 비춘 모하비(Mojave)라 이름 붙여진 이 돌은 샤프 산(Mount Sharp) 아래에 프럼프 구릉지(Pahrump Hills)의 분홍 절벽(Pink Cliffs)의 암석노출부에서 찾아냈습니다. MAHLI 이미지는 큐리오시티 역(曆) 809일(큐리오시티 로버가 화성에 도착한..