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남극 하늘에 보이는 은하수와 오로라 이 때는 긴 밤에 가장 좋은 하늘 중의 하나였다. 남극의 일부에서는 겨울일 뿐만 아니라 태양이 여러 주 동안을 지평선 아래에서 보낸다. 중국의 종샨 (Zhongshan) 기지에서 사람들은 장관인 밤하늘의 사진을 찍기 위해 종종 추운 날씨에도 감히 밖으로 나가는 모험을 강행한다. 위의 이미지가 바로 그와 같은 모험에서 7월 중순에 이 극지방의 밤이 끝나기 바로 직전에 촬영한 것이다. 위를 향한 광각렌즈는 아래쪽의 지면뿐만 아니라 위쪽의 하늘까지 아주 잘 촬영했다. 사진의 전면에는 역시 사진을 찍고 있는 동료가 보인다. 멀리 떨어진 곳에 구형 위성수신기와 풍차날개가 여러 개 보인다. 시리우스와 카노푸스를 포함하여 수많은 별들이 밤하늘에 점처럼 찍혀있다. 멀리 배경에는 지평..

남극광 불꽃놀이가 아니다, 지난 달 말, 이처럼 강렬하게 흔들이는 빛들이 지구의 남극 바로 위에 보이는 밤하늘을 가로질러 고요하게 춤추고 있다. 이 놀랄 만큼 아름다운 오로라는 며칠 전 태양에서 터진 코로나 질량 방출이 지구 자기권을 충격하여 지자기 폭풍이 널리 퍼지면서 야기되었다. 여섯 장의 어안 사진은 긴 겨울밤에 화씨 -90도 내외의 주변 온도에도 견디도록 가열된 상자 속에 보관된 디지털 카메라와 건전지로 촬영되었다. 오로라 너머에는 남반부 은하수의 별들이 뻗어있고 지평선 주변으로 남극 천문관측소들이 보인다. 원문출처 : http://apod.nasa.gov/apod/ap150704.html Astronomy Picture of the Day Discover the cosmos! Each day a..

행성 오로라 이것은 어떤 특이하고 이상한 행성인가? 물론 이 사진은 국제우주정거장에서 아른거리는 오로라를 통해서 본 행성 지구이다. 약 400킬로미터 상공에서 지구궤도를 돌고 있는 국제우주정거장 자체가 6월 23일에 지상에서 볼 수 있었던, 오로라의 상층 영역에 걸친 채 있다. 오로라는 극도로 높은 고도에 있는 밀도가 낮은 지역에서 분자와 원자가 들뜸 상태가 되어 특정 색들을 발광하게 되는 것이다. 산소 분자에 의한 으스스한 녹색 빛은 이 전경을 독차지하고 있다. 그러나 보다 높이, 국제우주정거장에서 본 지평선 바로 위로는, 산소 원자에 의한 보다 희귀한 적색 오로라 띠가 붉게 보인다. 지속되고 있는 지자기 폭풍은, 최근 코로나물질방출에 의한 지구 자기권에 충격이 가해진 이 후에 시작되었다. 원문출처 :..

아이슬란드 위에 맥동하는 오로라 왜 어떤 오로라들은 맥동을 할까? 아무도 확답할 수 없다. 이러한 흔치않은 움직임은 오랫동안 알려져 왔음에도 불구하고, 그 원인에 대한 것은 활발한 연구주제로 남아있다. 여기 특색 있는 이 극적인 영상은 아이슬란드의 스비나펠스요쿨 빙하(Svínafellsjökull Glacier) 위로 3월 중순에 발생한 인상적으로 맥동하는 오로라를 찍은 것이다. 여기 보여준 48초 비디오는 저속촬영(time-lapse)이 아니다. 실제 시간으로 맥동하는 것을 연속으로 보여준 것으로 천체사진촬영가가 전경에서 움직이는 것도 보인다. 수수께끼 같이 깜빡거리는 하늘색깔을 자세히 보면 어떤 구조들은 반복하여 나타나지만, 그렇지 않은 것도 있다는 것을 알 수 있다. 여기에 보인 빠르게 반복하는 맥..

노르웨이 상공에 뜻밖의 오로라 가끔은 뜻하지도 않게 하늘이 밝아지기도 한다. 오로라 사진을 찍기 위한 북 노르웨이로의 여행은 기대만큼 좋지 않았다. 이것은 2014년 2월 8일에 북 노르웨이에 있는 스텐스빅 트롬스 (Steinsvik, Troms)의 자정이 지난 때의 이야기이다. 최근 태양 활동에도 불구하고 하늘의 모습은 실망스러웠다. 그러므로 천체사진작가는 돌아가기 위해 짐을 싸고 있었다. 그의 형제는 잃어버린 렌즈 뚜껑을 찾고 있었다. 그때 하늘에 갑자기 장관을 이루는 오로라가 펼쳐졌다. 빠르게 반응한 작가는 극적인 녹색커튼의 세세한 모습을, 중심부근에 밝은 달과 오른쪽 멀리에서 렌즈뚜껑을 찾고 있는 형제와 함께 포착하였다. 오로라의 발광은 단지 몇 분간만 지속되었지만, 이 사건의 기억은, 사진작가가..

스웨덴 하늘에 휘날리는 오로라의 깃발 오로라가 50km 높이의 줄무늬 깃발같이 불현 듯 나타났습니다. 3월 중순경, 태양의 코로나 질량 방출이 활발하게 일어나 지구의 깔끔한 자기 경로를 통해 쏟아져 들어왔습니다. 그 결과로 최근 몇 년을 통틀어 일어난 가장 강력한 자기폭풍 중 하나가 발생했습니다. 덕분에 지구의 자극 근처에 위치한 많은 나라에서는 넓게 펼쳐진 오로라를 볼 수 있었습니다. 스웨덴의 키루나 지역에서 촬영한 이 사진에서는, 낮은 대기 쪽에는 녹색, 수 km 더 높은 곳에는 붉은 색을 띠며, 일직선으로 뻗은 특이한 오로라 커튼을 볼 수 있습니다. 보기 드믄 보라 빛 오로라가 어떻게 만들어진 것인지는 분명하지 않으나, 아마도 녹색 오로라보다 더 낮은 고도에서 생긴 특이한 푸른 오로라와 관련되어 훨..

뒷마당에 펼쳐진 오로라 3월 17일과 18일 사이의 밤, 스웨덴 스톡홀름 (Stockholm)에서 북쪽으로 약 30 km 정도 떨어진 발렌투나(Vallentuna)에 있는 집 뒷마당에 우산모양의 오로라가 펼쳐졌다. 이번 태양주기의 가장 강력한 지자기장 폭풍의 결과로 일어난 오로라 쇼는 그날 밤, 미국중서부를 포함한 저위도에서도 볼 수 있었다. 오로라 관측자들에게 좋은 볼거리인 우주폭풍은 약 2일 전에 태양 활동에 의해 발사된 코로나 질량방출이 지구 자기권을 강타하여 생성되었다. 이 광시야 사진의 오른쪽에 보이는 뒷마당 천문대의 이름을 무엇일까? 물론, Carpe Noctem (밤에 충실하다) 천문대이다. 원문 출처: http://apod.nasa.gov/apod/ap150319.html Astronomy..

빙하 위에 나타난 오로라 지금 보고 계신 것은 스노우글로브(snowglobe)¹가 아닙니다. 사실은 행성 지구의 아이슬란드 동남쪽, 예끈사르론 (Jökulsárlón) 해안에서 지난 2월 1일에 촬영한 사진으로, 광시야 어안렌즈로 빙하와 하늘의 모습을 담아낸 것입니다. 흑사해변² 위의 빙하 조각들이 달무리에 둘러싸인 보름에 가까운 밝은 달빛을 받아 반짝거리고 있습니다. 달무리는 권층운 속에 있는 얼음 결정에 의해 달빛이 반사되어 만들어지는데 각 크기가 22도 각에 이릅니다. 오로라의 커튼이 밝은 달빛에도 굴하지 않고 꿈결 같은 모습으로 춤을 추고 있네요. 2월 초에 나타난 이러한 현상은 끝없이 변하는 지구 자기권과 태양의 남극 부근의 코로나 구멍에서 날아온 고에너지의 태양풍 때문에 일어난 것입니다. 달무..

오로라 구슬들 이것은 마치 멋진 유리구슬 소장품처럼 보인다. 하지만 이것은 구슬 안에 소용돌이와 긴 흐름들이 있는 격자 배열로 지구오로라의 작은 자기폭풍이 연극처럼 발달되어 나가는 것을 담은 것이다. 연속적으로 600개가 넘는 이 사진들을, 수평선을 다 찍을 수 있는 어안렌즈로 2012년 3월 북극권 근처 스웨덴 북부 라플란드에서 2시간 넘게 촬영한 것이다. 상단 왼쪽에서 저녁박명이 시작하여 하단 오른쪽에서 끝나며, 머리 위에 밝은 코로나로 보이는 두 번의 극대기 활동을 확인할 수 있다. 나사의 함대 테미스 우주선은 지구와 달 사이 우주 공간을 탐사하는 동안, 오로라 활동의 폭발 원인이 지구 자기권에서 갑작스런 에너지 방출에 의해 발생된다는 것을 발견하였다. 비록 구슬게임을 하지 않더라도 이 링크를 클릭..

별, 빛 가닥, 구름, 오로라 하늘에 저 붉은 빛 가닥들은 무엇일까? 멀리 뇌우 너머에 예상치 못한 오로라를 촬영하는 동안 무엇인지 기이한 붉은 색 빛 가닥들이 나타났다. 높은 고도에서 번개가 치는 일이 흔치 않지만 이 짧은 순간에 너무 강력하게 밝아져서 이것들은 여러 사람들에 의해 개별적으로 목격되었다. 2013년 5월 미국 미네소타(Minnesota)에서 찍은 사진을 보면 붉은 빛 가닥들은 낮은 고도에서 아주 강력하게 발생한 평범한 번개가 발생된 이후 생긴 것 같다. 위의 사진에서는 앞쪽에 집과 전신주, 낮은 지구 대기층에 두꺼운 구름들, 지평선 근처에 번개 폭풍, 멀리 붉은 빛 가닥들과 상층 대기에 초록색 오로라, 그리고 우리 은하에 태양근처에 있는 먼 별들이 있다. 이 환상적인 이미지는 붉은 빛 ..