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페가수스자리 LL별에서 나타나는 이상한 나선무늬 무엇이 사진 왼쪽 윗부분의 이상한 나선구조를 만들어낸 걸까요? 누구도 확신할 수는 없지만, 바깥층 대기를 분출하면서 행성상 성운의 단계에 돌입한 쌍성계의 한 별과 관계가 있을 것으로 여기고 있습니다. 이 거대한 나선은 그 너비가 대략 1/3 광년이며, 전례 없는 규칙성을 가지고 4~5번 정도 휘감아져 있습니다. 주어진 나선 가스의 확장 속도를 볼 때, 새로운 층은 약 800년마다 나타날 것이라고 보이며, 이것은 이 쌍성이 서로의 궤도를 돌 때 걸리는 시간과 거의 일치합니다. 이것을 만들어낸 쌍성계는 보통 페가수스자리 LL별로 알려져 있지만, AFGL3068이라고도 불립니다. 이 독특한 구조 자체는 IRAS 23166+1655라는 이름으로 목록에 지정되어 있..

북반구의 여름 밤 7월 3일 덴마크 북부에서, 한 여름 자정 녘에 안개가 엄습한 강둑의 모습을 이 꿈같은 하늘 풍경에 담아냈습니다. 지평선 아래에 있는 태양으로부터 온 붉은 빛이 낮게 깔린 구름에 으스스한 색조를 넣습니다. 우주 공간의 경계 근처에서 형성되어 그들 위에서 은빛으로 드러나는 환영 같은 것은 야광운(noctilucent)입니다. 유성 먼지나 화산재가 얼음 형태로 응결된 것들이, 중간권 최고도에서 여전히 온전한 햇빛을 담아내고 있습니다. 보통, 여름 몇 달간 고위도에서 볼 수 있는 넓게 퍼진 야광운들이 현재 계속 보고되고 있습니다. 원문출처: https://apod.nasa.gov/apod/ap180707.html Astronomy Picture of the Day Discover the co..

인사이드 패시지 위로 떠오르는 그림자 해가 질 때 서쪽이 아닌 동쪽을 바라보세요. 지구의 어두운 그림자가 동쪽 수평선으로 떠오르면, 어둡고 미묘한 색들이 일몰 반대편에서 나타날 것입니다. 이 아름다운 저녁 바다와 하늘은, 유명한 여행지인 태평양 북서쪽 알래스카의 인사이드 패시지 위에 떠있는 유람선에서 반사된 풍경을 담아낸 것입니다. 지평선을 따라 사라져가는 일몰은, 반대로 뒤집어진 분홍빛 황혼의 아치를 그려냅니다. 이 풍경은 조금 더 시적인 표현으로 비너스 벨트라는 이름으로 불리기도 합니다. 종종 유난히 서쪽 지평선이 밝아 일몰 때 못보고 지나치기도 합니다만, 떠오르는 푸른 회색빛의 지구 그림자가 품은 이 사랑스러운 아치는 고밀도의 대기에서 산란되어 걸러진 햇빛에 의해 물들어갑니다. 원문출처: https..

이른 새벽빛, 붉은 로켓의 섬광 만약 당신이 지난 6월 29일 금요일 케이프커내버럴 공군 기지에서 이른 새벽빛을 봤다면, 붉은 로켓의 섬광을 본 것일지도 모릅니다. NASA의 발사체 조립동 지붕에서 촬영한 277초의 긴 노출 사진에, 동트기 전 팔콘9의 발사 모습이 담겨있습니다. 이 로켓은 해뜨기 전까지 약 45분간 비행하며, 동쪽으로 기다란 줄무늬를 만들어냅니다. 높은 고도의 로켓 분리단계에서 만들어진 깃털 모양의 연기가, 여전히 동쪽 지평선 아래에 있는 태양에 의해 밝게 빛납니다. 팔콘9 로켓은 별표면 통과 현상(Transiting)이 일어나는 외계행성(Exoplanet) 탐사를 위한 TESS 위성을 궤도에 올리기 위해 최초로 발사되었습니다. 그 날짜는 지난 4월 8일로 겨우 72일 전이었습니다. 이..

토성의 엔셀라두스에 새로 새겨진 호랑이 줄무늬 토성의 위성 엔셀라두스(Enceladus) 표면에서, 호랑이 줄무늬를 통해 내부의 바닷물이 뿜어져 나오는 걸까요? 호랑이 줄무늬라고 불리는 길게 뻗은 무늬는, 얼음으로 이루어진 내부에서 외부 공간으로 얼음들을 뿜어낸다고 알려져 있습니다. 이를 통해, 위성의 남극 상공에 있는 미세한 얼음 입자 구름과, 토성의 신비한 E-고리를 설명할 수 있습니다. 2004년부터 2017년까지 활동한 토성 궤도 탐사선 카시니(Cassini spacecraft)로부터, 이에 대한 증거를 얻을 수 있었습니다. 이 사진은 가까이 저공비행하여 얻어진 엔셀라두스의 고해상도 이미지입니다. 이 사진은, 호랑이 줄무늬라고 불리는 표면의 특이한 형태가 잘 보이도록 인위적으로 가짜 푸른색을 입힌..

메시에 24: 궁수자리 성운 샤를 메시에의 유명한 천체 목록에 있는 대부분의 천체와는 달리, M24는 밝은 은하도, 성단도, 성운도 아닙니다. M24는 우리은하의 궁수자리 나선팔에서 멀리 떨어진 별들을 보게 해 주는 성간먼지운 근처에의 갈라진 틈입니다. 쌍안경이나 작은 망원경으로 저 성운을 보고 있다면, 여러분은 300광년의 폭을 가지고 우리로부터 1만광년이 넘는 거리에 있는 별들을 보고 있는 것입니다. 종종 작은 궁수자리 성운이라 불리는 M24의 밝은 별들이 이 매혹적인 천체사진의 왼쪽을 채우고 있습니다. 궁수자리에서 보름달 8개의 너비 혹은 약 4도 가량을 담고 있는 이 망원 시야는 작고, 밀도가 높은 먼지구름들과 우리은하 중심방향의 성운들, 사진 위쪽의 붉은 방출선을 내고 있는 IC 1284가 담겨..

하야부사2, 소행성 류구(Ryugu)에 접근하다. 이것은 거대한 우주 다이아몬드처럼 보입니다. 하지만 크레이터와 함께 말이죠. 이 녀석은 162173 류구(드라곤 캐슬 게임)이며, 일본의 하야부사2 미션 탐사선이, 이 지구근처의 소행성에 막 도착했습니다. 야심차게 준비한 하야부사2는 분리 가능한 탐사선 함대를 싣고 있습니다. 바로 2개의 충돌탐사선, 4개의 작은 근접 선회 탐사선, 3개의 표면 탐사선, 그리고 착륙해서 연구하고 류구의 표면을 따라 움직일 예정인 소행성 표면 탐사 정찰선(MASCOT)이 바로 그 함대입니다. 이것들의 대분은 카메라 장비를 갖추고 있습니다. 게다가 하야부사2 자체는 표면 샘플을 수집, 그리고 2020년 말 즈음에 세밀한 분석을 위해 지구로 다시 돌아오기로 예정되어 있습니다. ..

달로 향한 로켓연기 그림자 왜 우주왕복선의 발사 연기 그림자가 달을 향하고 있을까요? 2001년 초 아틀란티스호가 발사되는 동안 태양, 지구, 달 그리고 로켓이 이 사진 속에서 모두 적절히 위치했습니다. 우주왕복선의 흔적이 긴 그림자를 드리우기 위해서 하루 중 시간이 일출 혹은 일몰 근처여야 합니다. 그래야 그림자는 가장 길고 수평선에 대해서 모든 방향으로 늘어지게 될 것입니다. 마지막으로 보름달 동안에 태양과 달은 하늘에서 반대편에 있습니다. 예를 들어 해가 진 직후 태양은 지평선보다 조금 아래에 있으며, 다른 방향에서 달은 지평선에서 조금 위에 있습ㄴ디. 따라서 해가 진 직후 아틀란티스호가 사라졌을 때, 아틀란티스의 그림자는 태양의 반대방향인 반대편 수평선을 향해 투영되었으며, 이 곳은 보름달이 나타..

북극광 그리고 야광운 6월 17일 하지에 거의 다다른 날, 해가 진 후 빛을 발하는 하늘이 고요한 이 호수 위로 반사되어 보여 집니다. 평온한 박명 사진은 북반구 캐나다 알버타 바쇼(Bashaw, Alberta) 인근에서 촬영한 것입니다. 보통 여름 시즌에 고위도 지역에서 존재하는, 빛나는 밤하늘 혹은 야광운이 수평선 위로 걸려있으며, 빛이 어두운 하늘 속으로 스며듭니다. 우주 언저리에 형성된, 얼음에 뒤덮인 환영들은 여전히 햇빛이 도달하는 아주 높은 고도에 있는 유성 먼지 또는 화산재에 응결된 것입니다. 또한 이 짧은 북쪽의 밤 우주 언저리 근처에서, 태양 활동이 북극광 혹은 오로라의 매력적인 환영을 일어나게 합니다. 원문출처: https://apod.nasa.gov/apod/ap180621.html ..

고대의 바다와 하늘 이것은 둥근 바위 같아 보일 수 있지만, 실은 살아있습니다. 게다가, 이것은 가장 오래된 생명의 형태로 알려진 것 중의 현대 버전으로 ‘스트로마톨라이트’라고 합니다. 화석상의 지표로 보면 스트로마톨라이트는 37억 년 전 지구에 나타난 것으로 봅니다. 심지어 현대의 밤하늘에서 익숙하게 보이는 많은 별들이 만들어지기 이전의 것이지요. 위 이미지는 서부 호주에서 찍힌 것인데, 더 이전에 만들어진 고대 우리은하의 중심부 아치형태가 드러나 있습니다. 위 이미지에서 아치 아래에 보이는 우리은하의 위성은하인 마젤란운이 존재하지 않았을 때에도 스트로마톨라이트는 지구에서 처음으로 자라기 시작했습니다. 스트로마톨라이트는 빛을 향해서 천천히 움직이는 수십 억 개의 미생물로 합쳐진 미생물막 구조입니다. 이..