[APOD] 고양이 눈 성운(2016.07.03.)

고양이 눈 성운

 

3천 광년 거리에서 죽어가는 별이 빛나는 가스 껍질을 벗어 던지고 있습니다. 허블우주망원경으로 촬영한 이 사진은, 고양이 눈 성운이 알려진 행성상 성운 중에서 가장 복잡한 것 중에 하나라는 사실을 밝혀내었습니다. 사실, 이 고양이 눈 안에서 보이는 여러 구조가 매우 복잡하기 때문에, 천문학자들은 성운 중심의 밝은 천체가 쌍성일 것이라 추측하고 있습니다. 이와 같은 일반적인 대상을 지칭하던 행성상 성운이라는 용어는 오해를 사기 쉽습니다. 비록 이 천체들의 둥근 모양 때문에 작은 망원경으로 보면 행성처럼 보이지만, 고해상도 이미지를 보면, 이들이 별 진화과정 마지막 단계에서 뿜어져 나오는 가스 막들로 둘러싸인 별들이라는 것을 알 수 있습니다.

  원문출처: https://apod.nasa.gov/apod/ap160703.html

Astronomy Picture of the Day

Discover the cosmos! Each day a different image or photograph of our fascinating universe is featured, along with a brief explanation written by a professional astronomer.

2016 July 3

The Cat's Eye Nebula
Image Credit: J. P. Harrington (U. Maryland) & K. J. Borkowski (NCSU) HST, NASA

Explanation: Three thousand light-years away, a dying star throws off shells of glowing gas. This image from the Hubble Space Telescope reveals the Cat's Eye Nebula to be one of the most complex planetary nebulae known. In fact, the features seen in the Cat's Eye are so complex that astronomers suspect the bright central object may actually be a binary star system. The term planetary nebula, used to describe this general class of objects, is misleading. Although these objects may appear round and planet-like in small telescopes, high resolution images reveal them to be stars surrounded by cocoons of gas blown off in the late stages of stellar evolution.