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3C 75 속, 춤을 추는 2개의 블랙홀 활동은하 3C 75의 중심부에서는 무슨 일이 일어나고 있을까요? x선(파랑)과 전파(분홍)로 합성한 이 사진의 중심부에 있는 두 개의 밝은 발광체들은 서로를 상대로 궤도를 돌고 있는 초거대블랙홀들입니다. 이 블랙홀들은 거대전파원 3C75에 에너지를 공급합니다. 수백만도의 x선 방출가스에 둘러싸여 있고, 빛의 속도에 가까운 입자의 제트를 방출하는 초 거대 블랙홀들은 25,000광년 떨어져 있습니다. 아벨400(Abell 400) 은하단 속 합병중인 두 은하의 중심부에서 그들은 약 3억 광년 떨어져 있습니다. 천문학자들은 이러한 두 개의 초거대질량 블랙홀들이 쌍성계에서 중력으로 서로 묶여있다고 결론지었습니다. 왜냐하면 제트의 일관적으로 뒤로 젖혀진 모양은 대부분의 경..

사라진 별 사건 거성 N6946-BH1에 무슨 일이 벌어진 것일까요? 수년전에 허블이 촬영했을 때는 그 곳에 별이 있었습니다. 그러나 지금은 그 곳에 흐릿한 광휘만 보이고 있습니다. 더 흥미로운 점은, 비록 그 별이 몇 달 동안 밝아지긴 했지만, 선명한 초신성 폭발도 일어나지 않았다는 것입니다. 현재 주도하는 이론에 의하면, 태양 질량의 약 25배에 달하는 N6946-BH1의 거대한 중력이 마지막 극적인 죽음의 순간까지 별의 대부분을 함께 잡아 놓고 있다가, 그것 자신이 만든 블랙홀 속으로 별 대부분이 빨려 들어갔다고 생각하고 있습니다. 만일 그렇다면, 블랙홀 밖에 남아 있는 것들 중 일부는 회전하며 블랙홀로 빨려 들어가기 전에, 강착원반을 형성하면서 상대적으로 미약한 적외선을 방출했을 것입니다. 만약 ..

질량이 알려진 블랙홀들 GW170104를 질량이 알려진 블랙홀 그림에 등록해 주세요. 극도로 활동적인 두 개의 작은 블랙홀들의 합병이 레이저 간섭계 중력파 관측소(LIGO, Laser Interferometer Gravitational-wave Observatory)의 세 번째 중력파 탐지와 일치합니다. 새로 발견한 블랙홀은 태양질량의 49배이며, LIGO에 의해 이전에 검출되었던 태양질량의 62배(GW150914)와 21배(GW151226)인 두 블랙홀의 질량 사이의 간격을 메우고 있습니다. 세 가지 모든 경우 쌍둥이 LIGO 검출기에서의 신호는 블랙홀의 합병으로부터 나오는 것임이 분명하게 확인된 반면 네 번째 경우(LVT151012)는 신뢰도가 낮습니다. GW170104는 약 30억 광년 떨어진 것으..

제트를 내뿜으며 물질을 흡수하는 블랙홀 블랙홀이 별을 집어삼킬 때 무슨 일이 벌어질까요? 자세한 것은 여전히 모르지만, 최근에 이루어진 관측이 새로운 단서를 제공하고 있습니다. 2014년 지상에 설치된 초신성전천자동탐색(ASAS-SN) 프로젝트의 로봇 망원경을 통해 아주 강력한 폭발이 기록되었고, 뒤따라 이 현상은 지구 궤도를 도는 NASA의 스위프트 위성을 포함한 여러 기기에서도 관측되었습니다. 이 방출선들에 대한 컴퓨터 모델링 결과는, 멀리 떨어진 어떤 별이 초거대질량 블랙홀에 의해 찢어지며 분해되는 현상과 잘 맞습니다. 이러한 충돌의 결과를 특색 있는 예술적 그림으로 묘사하였습니다. 블랙홀 자체는 중앙의 작은 검은 점으로 그려져 있습니다. 물질이 그 구멍으로 떨어지면서 다른 물질과 충돌하여 가열됩니..

Abell 2666 은하단 Abell 2666의 은하들이 높이 나르는 천마, 페가수스자리 방향으로 우리은하 저편, 약 34,000만 광년 너머에 놓여 있습니다. 망원경으로 촬영된 선명한 이 사진 속에는, 산재 있는 삐죽삐죽한 형태의 우리은하 별들 뒤 쪽으로 은하단에 속한 아름다운 은하들이 모여 있는 것을 볼 수 있습니다. 은하단의 중심에는 이 은하단을 중력적으로 지배하고 있는 거대 타원은하인 NGC7768가 있습니다. 이러한 무거운 은하들은, 은하단 형성 과정에서 은하단의 중력우물 중심으로 모여드는 은하들의 병합에 의해 성장한다고 알려져 있습니다. 은하단을 지배하는 은하의 전형적인 모습을 보여주는 NGC7768은 초대질량검은구멍을 품고 있습니다. Abell 2666의 추정된 거리를 바탕으로 계산해보면, ..

나선은하 NGC5033의 중심부에서 나선은하 NGC 5033의 중심부에서는 무슨 일이 일어나고 있는 것일까요? 많은 일들이 일어나고 있습니다. -- 어떤 것은 원으로, 어떤 것은 에너지가 넘치게, 그리고 어떤 것은 아직 우리가 잘 이해하지 못하고 있는 것들이 벌어지고 있습니다. NGC 5033은 이 은하의 핵에서 보여주는 엄청난 활동성 때문에 시퍼트 은하로 알려져 있습니다. 밝은 별들과 두터운 먼지, 그리고 성간가스 모두 은하 중심 주위를 빠르게 돌고 있는데, 이 은하 회전 중심은 거대 블랙홀과 살짝 떨어져 있는 것처럼 보입니다. 이처럼 약간 벗어난 중심은 과거 십억년 전, NGC 5033이 또 다른 은하와 합병되면서 생긴 것으로 생각됩니다. 이 특별한 이미지는 2005년 허블우주망원경이 촬영하였습니다...

남극 빙하 아래에서 발견된 먼 우주에서 온 중성미자 이 중성미자들은 어디에서 오는 걸까요? 지구의 남극 근처에 위치한 아이스큐브 중성미자 천문대(The IceCube Neutrino Observatory)에서는 아주 높은 에너지의 거의 보이지 않는 입자들을 검출하기 시작했습니다. 이처럼 거의 상호작용하지 않는 중성미자들은 검출되기 바로 전까지 지구를 상당 부분 지나졌지만 그 부분에 남겨지기 시작한 것이 수수께끼입니다. 위 사진에는 아이스큐브의 남극 실험실이 수정처럼 맑은 얼음 속에 얼어있는 긴 검출기 가닥들을 묘사한 그림과 함께 담겨 있습니다. 이 우주 중성미자의 기원이 될 만한 후보로는 먼 은하의 중심에 있는 초거대질량의 블랙홀 주변을 둘러싼 가혹한 환경과 먼 우주를 가로지르는 감마선 폭발로 절정에 이..

블랙홀들이 충돌할 때 두 개의 블랙홀들이 충돌할 때 무슨 일이 일어날까요? 이 극적인 시나리오는 합병하는 은하의 중심과 다중 항성계에서 발생할 것 같습니다. 위 영상은 이러한 병합의 최종 단계를 컴퓨터 애니메이션으로 보여주며, 별이 가득한 배경에서 중력렌즈 효과가 일어나는 모습이 강조되어 있습니다. 검은 지역은 이 역동적인 두 블랙홀의 사건의 지평선을 보여주며, 배경의 별들이 이동하며 주변을 맴도는 고리는 결합된 아인슈타인 고리(Einstein ring)의 위치를 나타냅니다. 배경의 모든 별들이 이 아인슈타인 고리(Einstein ring) 바깥에서 보일 뿐 아니라, 하나 또는 그 이상의 대응되는 모습이 고리 안쪽에서도 보입니다. 결국 두 개의 블랙홀이 합쳐집니다. 이런 병합의 최종 단계는 아마도 강력하..

거대질량의 블랙홀이 지나가는 별을 산산 조각내다.별이 블랙홀에 너무 가까이 접근하면 무슨 일이 일어날까요? 지구 궤도를 공전중인 관측위성이 최근 ASASSN-14li 라 명명된 현상을 기록하였고. 여기에는 멀리 떨어진 은하의 중심에 한 별의 끔찍한 이야기를 제공하고 있습니다. 비록 각도로 분해되지 않았지만, 고에너지 빛의 변화하는 모습은, 이 별의 일부가 쪼개지고 어둡고 깊은 심연 주변을 소용돌이치는 원반으로 재구성된다는 것을 암시합니다. 이 가상 시나리오에서 그려진 것은 블랙홀의 회전축을 따라 제트가 형성됩니다. 하얀색으로 보이는 원반의 가장 깊숙한 부분은 x-선으로 가장 강력하게 빛을 내며, 아마도 푸른색으로 보이는 주기적인 바람을 만들어 낼지도 모릅니다. 앞으로 블랙홀에 의해서 부서진 별 쪼가리에서..

가까운 나선 은하 NGC 4945 거대한 나선 은하 NGC 4945는 이 우주 은하 사진에서 중심부 근처를 측면에서 바라본 모습이다. 사실, NGC 4945는 우리 은하와 거의 비슷한 크기이다. 선명하고, 색이 입혀진 망원경 이미지에서 은하의 먼지 많은 원반, 젊고 푸른 별들의 성단들, 그리고 분홍빛의 별을 형성하는 지역들이 쉽게 눈에 띈다. 넓은 남반부 별자리, 센타우루스자리(Centaurus) 방향으로 약 1,300만 광년 떨어져 있는 NGC 4945는 우리 은하에서 가장 가까운 거대 나선 은하인 안드로메다(Andromeda)은하보다 6배 멀리 떨어져 있다. 비록 은하의 중심 영역이 광학 망원경으로는 볼 수 없게 상당부분 감추어져 있지만, X-선과 적외선으로 관측한 것에서는 NGC 4945 중심부에서..