[APOD] Oumuamua: 성간 소행성(2017.11.22.)

Oumuamua: 성간 소행성

이 소행성은 이전에 한 번도 관측된 적이 없습니다. 오우무아무아(Oumuamua)는 독특한 소행성으로, 우리 태양계 바깥에서 발견된 최초의 소행성이라는 점에서 흥미를 끕니다. 물론 현대 컴퓨터 기반의 하늘 모니터링에 따르면 이와 같은 소행성이 더 발견할 가능성이 높습니다. 따라서 인간이 만들어 낸 온갖 종류의 망원경들의 관측 일정에는, 이 이례적인 성간 방문자를 더 잘 이해하기 위해, 오우무아무아에 대한 관측이 추가되었습니다. 해당 사진은 오우무아무아의 근접한 모습에 대한 예상도입니다. 이 소행성은 Arthur C. Clarke의 후기 공상과학소설에 등장하는 유명한 가상의 성간 우주선, 라마(Rama)와 뜻밖에도 매우 비슷하기 때문에, 흥미롭습니다. 라마와 비슷하게, 오우무아무아는 특이하고 길쭉한 형태를 지니며, 쉽게 부서지지 않을 정도로 강한 재질로 되어있을 것이라 생각됩니다. 또한 우리 태양계를 바로 통과할 때, 중력에 묶여 있지 않은 것처럼 태양을 매우 가깝게 지나치게 될 것입니다. 그럼에도 불구하고, 우리를 방문하는 우주선과는 달리, 오우무아무아의 궤도, 속도, 색상 그리고 심지어는 검출 확률까지도, 수백 만 년 전에 정상적인 별 주변에서 자연적으로 생겨난 것과 잘 일치합니다. 아마도 그 별의 일반적인 행성과 우연히 마주치면서 중력적인 영향으로 인해 밖으로 밀려나서 우리 은하를 계속 떠돌고 있을 가능성이 높습니다. 그러나 틀에 박힌 오우무아무아의 기원이 맞더라도, 아마 인류는 언젠가 오우무아무아를 성간 여행을 위한 우리 자신만의 라마(Rama), 또는 다른 태양계의 침략선으로 만들 수 있는 기술을 보유할 것이라는 희망을 놓지 않을 것입니다.

원문출처 : https://apod.nasa.gov/apod/ap171122.html 

Astronomy Picture of the Day

Discover the cosmos! Each day a different image or photograph of our fascinating universe is featured, along with a brief explanation written by a professional astronomer.

2017 November 22 

'Oumuamua: Interstellar Asteroid 
Illustration Credit: European Southern Observatory, M. Kornmesser

Explanation: Nothing like it has ever been seen before. The unusual space rock  'Oumuamua  is so intriguing mainly because it is the  first asteroid  ever detected from outside ourSolar System  -- although likely many more are to follow given modern computer-driven sky monitoring. Therefore humanity's telescopes -- of nearly every variety -- have put'Oumuamua  into their observing schedule to help better understand this unusual  interstellar visitor. Pictured is an  artist's illustration  of what  'Oumuamua  might look like up close. 'Oumuamua is also intriguing, however, because it has unexpected parallels to  Rama, a famous fictional interstellar spaceship created by the late science fiction writer  Arthur C. Clarke. Like Rama, 'Oumuamua is  unusually elongated, should be made of strong material to avoid breaking apart, is only passing through our Solar System, and passed unusually close to the Sun for something gravitationally unbound. Unlike a visiting spaceship, though, 'Oumuamua's  trajectory, speed, color, and even  probability of detection  are consistent with it forming naturally around a  normal star  many millions of years ago, being expelled after gravitationally encountering a  normal planet, and subsequently orbiting in our Galaxy alone. Even given  'Oumuamua's likely conventional origin, perhaps  humanity can hold hope  that one day we will have the technology to engineer 'Oumuamua -- or another Solar System interloper -- into an interstellar Rama of our own.