포말하우트(Fomalhaut) 주위를 둘러싼 얼음 고리
어째서 포말하우트 주변에 거대한 얼음 고리가 있는 걸까요? 밤하늘에서 쉽게 찾을 수 있는 이 흥미로운 별은 약 25광년 떨어져 있는 곳에 있으며, 여러 개의 먼지 원반 뿐만 아니라 최소 하나의 행성 다군(Dagon)이 공전한다고 알려져 있습니다. 아마도(어쩌면) 더욱 흥미로운 점은 약 20년 전에 최초로 발견된 바깥 고리가 비정상적인 날카로운 안쪽 경계를 가지고 있다는 것입니다. 알마(Atacama Large Millimeter Array)로 촬영한 이 최신 사진에는 바깥 고리의 완벽하고 전례 없는 상세한 모습을 보여주고 있습니다. 허블 우주망원경으로 촬영된 파란색의 포말하우트 항성계 사진 위에 중첩된 분홍색이 바로 그 고리의 모습입니다. 이를 설명하는 주요한 이론은 이 고리가 얼음이 많은 혜성과 행성을 구성하는 미행성체(planetesimal)들의 수많은 충돌로 만들어졌음에 반해 고리의 가장자리는 아직 발견되지 않은 행성의 중력에 의한 것이라는 것입니다. 만일 이 이론이 옳다면, 포말하우트 항성계에서 어떤 내행성들도 거대한 운석과 혜성들에게 두들겨 맞았을 것입니다. 우리 태양계에서 볼 수 있었던 이러한 맹공격은 약 40억년 전 후기 대충돌이라 불리는 사건 대에 있었습니다.
출처 : https://apod.nasa.gov/apod/ap171003.html
Astronomy Picture of the Day
Discover the cosmos! Each day a different image or photograph of our fascinating universe is featured, along with a brief explanation written by a professional astronomer.
2017 October 3
Image Credit: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), M. MacGregor; NASA/ESA Hubble, P. Kalas; B. Saxton (NRAO/AUI/NSF)
Explanation: Why is there a large ice ring around Fomalhaut? This interesting star -- easily visible in the night sky -- lies only about 25 light-years away and is known to be orbited by at least one planet, Dagon, as well as several inner dust disks. More intriguing, perhaps, is an outer ring, first discovered about 20 years ago, that has an unusually sharp inner boundary. The featured recent image by the Atacama Large Millimeter Array (ALMA) shows this outer ring with complete and unprecedented detail -- in pink -- superposed on a Hubble image of the Fomalhaut system in blue. A leading theory holds that this ring resulted from numerous violent collisions involving icy comets and planetesimals, the component objects of planets, while the ring boundaries are caused by the gravity of yet unseen planets. If correct, any interior planets in the Fomalhaut system are likely being continually pelted by large meteors and comets -- an onslaught last seen in our own planetary system four billion years ago in an episode called the Late Heavy Bombardment.
Tomorrow's picture: soul sky
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