RCW 114: 제단자리 속, 용의 심장 여기 담긴 크고 아름다운 우주 구름은 지구의 하늘에서 약 7°(보름달 14개 정도의 크기)의 폭을 차지하며, 남쪽의 제단자리 방향에 위치하고 있습니다. 사진에 담기 까다로운 이 실타래 모양은, ‘RCW 114’라는 이름으로 불리며, 이 망원 모자이크 사진에 담긴 이온화된 수소 원자에서 방출되는 붉은 빛으로 인해 그 정체를 알 수 있습니다. 사실 ‘RCW 114’는 초신성 폭발의 잔해로 알려져 있습니다. 무거운 별의 마지막 폭발로 인해 발생하는 ‘여전히 팽창중인 충격파’가 주변의 성간물질을 휩쓸며 이 거대한 발광 실타래 구조를 만들어 냈습니다. 지구로부터 600광년 이상 떨어져있는 것으로 추정되며, 지름은 약 100광년 정도로 추정됩니다. ‘RCW 114’를 빚어낸..