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사진 경계의 혜성 클라크(Clark) 환상적인 이 광경을 휩쓸 듯이 혜성 클라크 (Comet 71p/Clark) 가 이 우주 구름들의 전경에 자리 잡고 있습니다. 망원경으로 찍은 2개의 이미지를 모자이크 하여 만든 이 사진은 색을 강조하였으며, 시야각이 5도(보름달 10개)에 해당합니다. 5월 23/24일 밤에 찍은 이 희미한 혜성의 위치는 지구로부터 5광분(light-minute)의 거리에 있으며, 밝은 별인 안타레스와 로 오피유키(Rho Ophiuchi)성운과 매우 가까이 붙어 있습니다. 전갈자리의 알파성으로 잘 알려진 안타레스는 사진 하단 중앙에 있으며, 차가운 거성의 노란 빛을 반사하는 우주 먼지 구름에 둘러싸여 있습니다. 구상성단인 M4가 안타레스 바로 오른쪽에서 빛나고 있습니다. 하지만 우리로..

땅꾼자리 로(ρ)별의 화려한 색깔의 구름들 땅꾼자리[Ophiuchi, 오피유키] 로(ρ) 성운이 보이는 많은 화려한 색들은 그곳에서 발생하는 많은 과정들을 확연하게 나타냅니다. 푸른색의 영역은 주로 반사된 빛으로 인해 빛나는 것입니다. 오피유키 로(ρ) 별과 근접한 별들로부터 나오는 푸른빛은 붉은 빛보다 이 지역 성운에서 보다 효과적으로 반사되어 나옵니다. 같은 이유에서 지구에서 낮에 하늘이 파랗게 보입니다. 붉은색과 노란색 영역은 주로 성운의 원자와 분자 가스에서 나오는 방출선 때문입니다. 근처의 푸른 별들 — 밝은 별인 안타레스보다 더 활동적인 별들 — 에서 나오는 빛은 가스에서 전자를 띠어내며, 이 전자가 다시 가스와 재결합하면서 빛을 내게 되어 붉은 색과 노란색 영역이 됩니다. 암갈색 영역은 먼지..

뱀주인자리 로 (Rho Ophiuchi) 별 근처의 찬란한 성운 왜 안타레스와 뱀주인자리 로 별 인근의 하늘은 이토록 화려할까? 이 화려한 색채는 천체들과 빛을 방출하는 과정들이 혼합되어 빚어진 결과이다. 앞쪽의 미세한 먼지들이 별빛에 비춰져 푸른 반사성운을 만들어낸다. 자외선 별빛에 의해 가스구름 안의 원자들이 들뜨므로 붉은 빛의 방출성운을 만든다. 먼지구름 뒤에서 비추어진 별빛은 차단되어 어둡게 보인다. 안타레스는 적색초거성으로 밤하늘에서 밝은 별 중의 하나이다. 위 이미지에서는 중앙 아래 부분의 노랗고 붉은 구름을 비추고 있다. 뱀주인자리 로 별은 사진의 왼쪽에 있는 푸른 성운의 중앙에 놓여있다. 이보다 훨씬 멀리 떨어져 있는 구상성단 M4가 사진의 중앙부 상단 우측에 자리 잡고 있다. 이처럼 성운..