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아틀라스, 다프네 그리고 판 아틀라스, 다프네, 그리고 판은 안쪽의 고리 속에 위치한 토성의 작은 위성들입니다. 이 위성들을 같은 척도로 보여주는 이 몽타주 이미지는 토성 궤도를 돌고 있는 카시니 우주선이 보내준 것입니다. 사실, 다프네는 카시니가 촬영한 이미지에서 2005년에 발견되었습니다. 아틀라스와 판은 보이저 1호와 2호가 처음 발견했습니다. 비행접시 모양의 아틀라스는 토성의 밝은 A고리의 바깥쪽 가장자리 근처를 돌고 있습니다. 반면에, 다프네는 A고리의 안에 있는 좁은 킬러(Keeler) 간극 안쪽 궤도를 돌고 있으며, 판은 A고리의 더 넓은 엔케(Encke) 간극 안에 존재합니다. 이와 같은 작은 고리 위성들이 가지고 있는 기묘한 적도부분의 돌출부는 오랜 시간에 걸쳐 고리 물질이 축적되며 만들..

다프니스(Daphnis)와 토성의 고리 설명: 토성의 고리에 무슨 일이라도 벌어진 걸까요? 사실 별 일은 아니고, 조그마한 달 하나가 파도를 일으키고 있을 뿐입니다. 직경 8km 크기의 이 달은 다프니스(Daphnis)인데요. 다프니스의 중력에 의해 토성 고리의 키엘러 간극(Keeler Gap)에 넘실거리는 파도의 형태가 만들어 졌습니다. 위 사진은 지난 1월 21일자 APOD에 게재했던 사진을 광대역으로 구현한 것으로, 카시니 호의 대단원을 장식하는 마지막 궤도 공전임무를 수행하는 과정에서 촬영한 것입니다(카시니 호는 2017년 9월 15일 임무가 종료됩니다–역주). 파도의 마루는 토성의 고리를 구성하는 입자들이 쌓여서 만들어 진 것으로 보이며, 다프니스(Daphnis)의 모습은 사진 오른쪽 구석에서 ..