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푸른 혜성이 푸른 별들을 만나다. 플레이아데스성단을 향해 머리를 들이박고 있는 것을 무엇일까요? 이것은 혜성 C/2016 R2 (PanSTARRS)로 판명되었지만, 이곳에서는 모습을 숨기고 있습니다. 오른쪽 저 먼 곳에, 매우 유명한 플레이아데스성단은 젊고 거대한 별들로부터 나온 푸른빛으로 두드러져 보입니다. 왼쪽 편에는 태양계 안쪽을 방문 중인 판스타르스(PanSTARRS) 혜성입니다. 이 혜성은 태양계 바깥쪽에서 온 회전하는 얼음덩어리이며 현재 긴 이온꼬리를 보여주고 있습니다. 이 꼬리는 특별히 많이 지니고 있는 이온화된 일산화탄소에서 나오는 푸른빛을 보입니다. 판스타르스 혜성은 실제로 사진의 위쪽을 향해 움직이고 있습니다. 그리고 이 녀석의 이온꼬리는 태양으로부터 멀어지는 쪽을 향하고 있으며, 태양..

어두운 빛까지 깊게 촬영된, 티끌로 둘러싸인 플레이아데스 플레이아데스로 잘 알려진 이 성단은, 가스와 먼지로 이루어진 주변 구름의 일부를 서서히 파괴하고 있습니다. 플레이아데스는 지구 하늘에서 가장 밝은 산개성단이며, 북반구 거의 대부분의 지역에서 맨눈으로 볼 수 있습니다. 성단을 지나가고 있는 이 젊은 먼지구름은 굴드띠(Gould’s Belt)의 일부라고 생각하고 있습니다. 굴드 띠는 태양을 포함한 가까운 우리은하의 일부를 둘러싼, 젊은 별이 형성되는 특이한 고리입니다. 과거 10만년 동안, 이 굴드 띠의 일부가 우연히 더 오래된 플레이아데스 바로 옆을 통과하면서, 별들과 먼지 사이의 강한 반응을 일으키고 있는 중입니다. 별 빛에 의한 압력이 주변을 둘러싸고 있는 파란 반사 성운의 먼지를 밀어내고 있으..

M45: 플레이아데스성단 당신은 플레이아데스성단을 본적이 있나요? 만약 본적이 있다면, 이 처럼 먼지투성이의 사진은 분명 아니었을 것이다. 하늘에 있는 가장 유명한 성단인 플레이아데스의 밝은 별들은 광공해가 심한 도심에서도 쌍안경 없이도 볼 수 있다. 그러나 어두운 지역에서 장시간 노출을 줄 경우, 플레이아데스성단을 둘러싸고 있는 먼지구름을 명확하게 볼 수 있게 된다. 이 이미지는 12시간 넘는 장시간 노출로 얻은, 보름달 크기 수배의 하늘 영역 이미지다. 또한 일곱 자매 그리고 M45로도 알려져 있는 이 성단은 황소자리 방향으로 약 400광년 떨어진 곳에 있다. 현대에 변형된 일반 통설에 따르면 밝게 빛나는 별 중 하나가 이 성단의 이름이 붙여진 이후 어두워져서, 맨눈으로는 오직 여섯 개의 별만을 볼 ..