캘리포니아 성운 캘리포니아가 우주에서 무엇을 하고 있나요? 나선은하인 우리 은하의 오리온 팔에 떠다니는 이 우주구름은 우연히도 미국 서부해안에 있는 캘리포니아 주의 모양을 반영하고 있습니다. 우리 태양 역시 우리은하의 오리온 나선 팔 안에 놓여있어 캘리포니아 성운과는 약 1500광년 밖에 떨어져 있지 않습니다. NGC1499로도 알려져 있는 이 대표적인 발광 성운은 약 100광년의 길이를 갖고 있습니다. 위의 사진에서 캘리포니아 성운의 가장 두드러지게 빛나는 부분은 수소원자의 특징적 붉은 빛으로, 강한 별빛에 의해 전자를 잃은 수소이온이 오래 전에 잃어버린 전자와의 재결합하며 내는 수소원자의 붉은 빛입니다. 대부분의 성운가스를 이온화시키는 강력한 별빛을 내는 것으로 가장 유력한 별은 성운의 오른쪽에 있는..
