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백조자리 중앙의 하늘풍경 백조자리의 중심영역과 “거대 균열” (“Great Rift”)이라고 불리는 은하 중심부의 어두운 영역 북쪽 근처에서, 빛을 내는 수소 가스로 만들어진 우주의 붓놀림이 우리 은하 평면을 가로질러 이 아름다운 경관을 펼쳐놓습니다. 36장의 망원경 이미지 자료로 모자이크한 이 사진은, 약 6도에 해당하는 하늘 영역을 담고 있습니다. 가스와 먼지로 이루어진 복잡한 구름과 밀집되어 있는 별 영역을 배경으로, 그 앞에 밝은 초거성인 백조자리 감마별(사드르=Sadr)이 사진 중앙의 왼쪽 윗부분에 보입니다. 백조자리 감마별 왼쪽에는 길고 어두운 먼지 줄기로 나뉘어 두 개의 밝은 날개처럼 보이는 IC 1318이 있으며, 이는 나비 성운이라는 유명한 이름을 가지고 있습니다. 오른쪽 아래에 있는 더..

백조자리: 비눗방울과 초승달성운 가스와 먼지로 이루어진 구름들이 높게 나르는 백조자리 방향의 우리 은하수 은하면을 따라 별들이 풍부한 시야를 떠다니고 있습니다. 망원경으로 본 이 사진에는 비눗방울 성운(왼쪽 아래)과 초승달 성운(오른쪽 위)이 함께 담겨 있습니다. 두 성운 모두 별의 일생에서 마지막 단계에 형성된 것입니다. NGC 6888로 알려진 초승달 성운은 그 중앙에 위치한 밝고 거대한 울프-레이에 별인 WR 136이 강력한 항성풍에 의해 자신의 겉껍질을 벗어버리면서 만들어졌습니다. 엄청난 속도로 연료를 불태우고 있는 WR 136은 짧은 생의 마지막에 이르러 극적인 초신성 폭발로 생을 마감하는 마지막 단계에 가까웠습니다. 최근에 발견된 비눗방울 성운은 행성상 성운일 겁니다. 보다 질량이 적고 수명이..

고니자리 중앙에 하늘 풍경 빛나는 수소 가스의 우주적 붓놀림으로, 이 아름다운 하늘 풍경이 우리 은하수 은하면을 가로질러 북반구 별자리 고니(백조)자리 중앙에 펼쳐졌다. 이 특별한 이미지는 약 6도 정도의 하늘 풍경을 담고 있다. 사진의 왼쪽 위에 밝은 초거성 고니자리 감마별이 가스와 먼지 구름의 복합체와 별들이 밀집되어 있는 영역의 전경에 놓여 있다. 고니자리 감마별 왼쪽에는 긴 암흑 먼지 띠에 의해 나눠진 두 개의 밝은 날개 모양을 갖은 IC 1318이 보이며, 이것의 대중적 이름은 당연히 나비 성운이다. 오른쪽 밑에 있는 보다 조밀한 밝은 성운은 NGC 6888, 초승달 성운이다. 고니자리 감마별에 대한 몇 가지 거리 측정에서 이 별은 약 1,800 광년 거리에 있는 반면, IC 1318과 NGC ..