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중국 싱룽 천문대 위로 쏟아지는 쌍둥이자리 유성우 쌍둥이자리 유성우는 어디서부터 날아올까요? 하늘에서의 위치를 살펴보면, 아름답게 합성된 이 사진에서 보여주듯, 쌍둥이자리로부터 모래알 크기의 바위 조각들이 흘러나와 궤적을 그리며 쌍둥이자리유성우를 만드는 것을 알 수 있습니다. 그 원인을 찾아보면, 태양계 궤도를 돌고 있는 소행성 3200 파에톤을 가리킵니다. 그러나 이 결론은 수수께끼입니다. 왜냐하면 이 별난 3200 파에톤은 일반적으로 휴면상태에 있기 때문입니다. 아마도, 3200 파에톤은 우리가 알고 있는 것보다 더 많은 먼지를 뿌렸을지도 모릅니다. 그러나 그렇다고 할지라도 정확히 무슨 일이 일어나고 왜 일어나는지 여전히 의문으로 남아있습니다. 지난주 최고 절정기에, 밝은 화구를 포함하여 50개 이상..

밤하늘이 익숙하지 않은 경우, 아무런 도움 없이 하늘에서 별자리와 천체를 찾는 것은 매우 어렵다. 천체투영관이나 컴퓨터 프로그램 등을 통해 별자리의 위치나 크기에 익숙해졌더라도 실제 밤하늘에서 바라보는 별들의 모습은 상상 속의 그것과 전혀 다르기 때문이다. 하늘에 떠있는 똑같은 별일지라도 우리가 이름을 알고 바라볼 때와 모른 채 그냥 바라볼 때의 느낌은 다를 수밖에 없다. 특히 하늘의 별들을 이어서 하나의 형체를 만들고, 그 별자리를 마음 속에 그려보는 것은 별들을 제대로 접할 기회가 없는 청소년들에게 소중한 경험이 될 것이다. 또한 망원경을 통해 바라본 하늘, 그리고 천체들의 모습은 천문학이라는 커다랗고 어려워 보이는 학문과 조금 더 가까워 질 수 있는 기회를 줄 것이다. 따라서 본 센터에서는 천체투영..