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마젤란 산 우리은하의 위성은하들과 접해있는 화산 정상이 우퉁불퉁한 수평선으로부터 솟아있습니다. 남쪽 밤하늘이 칠레 북부의 안토파가스타 지역의 알티플라노와 라구나 레지아 위로 남쪽 방향으로 보입니다. 외부은하를 가로질러 시야를 확장하면, 16세기 포르투칼 탐험가 페르디난도 마젤란에 의해 명명된 대마젤란운(오른쪽)과 소마젤란운이 있습니다. 마젤란은 최초로 행성 지구를 일주한 선구자입니다. 대마젤란운이 산꼭대기 너머로 18만 광년 떨어진 거리에 놓여있으며, 소마젤란운이 21만 광년 떨어진 거리에 놓여있습니다. 소마젤란운의 외쪽과 앞쪽에 있는 물에 반사된 밤하늘의 모습을 보면, 밝은 별 Tucane47이 밝게 빛나고 있습니다. 우리은하의 헤일로에 방랑하는 구상성단인 Tucane47은 약 1만3천광년 떨어져 있습..

호주 하늘에 보인 붉은 오로라 왜 하늘이 붉게 빛나고 있을까요? 오로라 때문입니다. 2012년에 활동 흑점영역 1402로부터 방출된 태양폭풍은 지구 상층대기에 있는 산소원자를 들뜬 상태로 만드는 입자들을 지구 위로 뿌렸습니다. 이 들뜬 원소의 전자들은 그들의 원래 상태로 돌아가면서 붉은 빛을 방출합니다. 지구대기 아래쪽에 있는 산소원자가 들뜬 상태로 되었다면, 그 빛은 주로 뚜렷한 초록색을 띄었을 것입니다. 사진 속의 이곳은 호주 빅토리아주(Victoria)의 플렌더스(Flinders) 근처로, 지난 주에 수평선 바로 위로 지구상층대기의 붉은 오로라를 볼 수 있었습니다. 그러나 이날 밤 하늘에는 오로라보다 더 친숙하지만 더 멀리 떨어진 천체들도 함께 빛나고 있습니다. 사진의 왼쪽에 우리 은하수 은하의 중..

달의 계곡(Moon Valley) 위로 펼져진 은하수 환상적인 밤하늘의 파노라마에는 황량한 지상풍경 위로 우리 은하수가 둥근 호를 그리고 있다. 딴 세상 같은 전경이 칠레 아타카마 사막에 무미건조하고 황폐한 지형인 달의 계곡(Valle de la Luna)을 가로질러 보인다. 지평선을 따라 나타나있는 불빛들은 칠레 산 페드로, 소코이레, 토코나오 같은 작은 마을들에서 나오는 빛이다. 그리고 칼로마에서 산 페드로까지 이어지는 구불구불하고 일그러진 길의 빛도 보인다. 또한 10월 18일에 찍은 이 5조각의 모자이크 사진에는 우리 지구의 어두운 밤하늘에서 쉽게 볼 수 있는 4개의 은하들이 잘 나타나있다. 맨 왼쪽에는 지구에 있는 사람 이름을 따서 이름 붙인, 대 마젤란은하와 소 마젤란은하로 잘 알려진 위성은하..