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지평선의 푸른색과 붉은색 지평선 위에 무슨 일이 생긴 걸까요? 과테말라의 시금치 밭 너머에 있는 이 지평선은 나무뿐만 아니라 커다란 ‘볼칸 데 푸에고’(Volcán de Fuego, ‘불의 화산’이라는 뜻)화산도 보여줍니다. 화산 꼭대기의 붉은 빛은 뜨거운 용암입니다. 하지만 당신의 눈에는 지평선 왼쪽 위에 보이는 푸른색 원도 그려볼 수 있을 것입니다. 이 원은 여러 다른 색들과 함께 달을 둘러싸고 있으며 이것을 ‘무리’ 라고 부릅니다. 무리는 빛의 회절에 의한 것입니다. 이 경우에는 달빛을 지구 대기중의 작은 물방울이 회절시켜서 일어난 것입니다. 화산 너무 오른쪽에 구름이 갈라진 틈에서 별들과 심지어 토성이 보입니다. 비록 ‘볼칸 데 푸에고’ 화산은 낮은 강도의 활동이 빈번하게 일어나지만, 어떤 천체사..

남극대륙 위 블루문 달무리 혹시 달 주위의 달무리를 본 적 있나요? 달무리는 지구 대기에서 떨어지는 얼음 결정에 의해 발생합니다. 그리고 달 주변으로 시야각 22도의 고리로 나타나며, 자주 보이는 것은 아닙니다. 그렇다면 당신은 블루문을 본 적 있나요? 현대에서는 블루문을 한 달에 뜨는 두 번째 보름달로 정의합니다. 이 역시 드물게 나타나며, 따라서 블루문 주위의 달무리 역시 두 배로 드물게 나타납니다. 이 사진은 지난 달 말 남극의 중산기지((Zhongshan 대만) 근처에서 찍었습니다. 사진 앞쪽에는 발전소와 설상차가 보입니다. 배경에 별처럼 보이는 것들은 사실은 카메라 불빛에 조명된 눈송이입니다. 원문출처: http://apod.nasa.gov/apod/ap150811.html Astronomy P..

A Colorful Lunar Corona : 다채로운 달무리 달 주변에 보이는 이 여러 색깔의 고리는 무엇일까? 달무리이다. 이와 같은 고리들은 얇은 구름을 통과하여 달이 보일 때 가끔 나타난다. 이 현상은 빛의 양자역학적 회절에 의해 발생되는 것으로, 거의 투명한 구름에 있는 비슷한 크기의 개개 작은 물방울 주변에서 빛이 회절 되기 때문에 만들어진다. 다른 색깔의 빛이 다른 파장을 갖고 있으므로, 각각의 색은 다르게 회절 된다. 달무리는 맨눈으로 쉽게 볼 수 있는 몇 안 되는 양자역학적 색깔 효과 중에 하나이다. 특별히 보여준 이 달무리는 아르헨티나의 라플라타(La Plata)에서 6월 2일에 딸기 달(Strawberry moon, 북 아메리카에서 6월 보름달의 애칭) 주변에서 찍힌 것이다. 태양 주..

빙하 위에 나타난 오로라 지금 보고 계신 것은 스노우글로브(snowglobe)¹가 아닙니다. 사실은 행성 지구의 아이슬란드 동남쪽, 예끈사르론 (Jökulsárlón) 해안에서 지난 2월 1일에 촬영한 사진으로, 광시야 어안렌즈로 빙하와 하늘의 모습을 담아낸 것입니다. 흑사해변² 위의 빙하 조각들이 달무리에 둘러싸인 보름에 가까운 밝은 달빛을 받아 반짝거리고 있습니다. 달무리는 권층운 속에 있는 얼음 결정에 의해 달빛이 반사되어 만들어지는데 각 크기가 22도 각에 이릅니다. 오로라의 커튼이 밝은 달빛에도 굴하지 않고 꿈결 같은 모습으로 춤을 추고 있네요. 2월 초에 나타난 이러한 현상은 끝없이 변하는 지구 자기권과 태양의 남극 부근의 코로나 구멍에서 날아온 고에너지의 태양풍 때문에 일어난 것입니다. 달무..

라트비아 상공의 특이한 빛기둥 저 마을 상공에 무슨 일이 일어난 것일까요? 가까이서 살펴보면, 이 낮선 빛의 기둥들이 아주 밝은 광원 위에서 발생하는 것을 볼 수 있습니다. 그래서 빛기둥들은 밝은 광원 빛을 뒤로 반사하는 낙하하는 얼음 결정들과 연관되어 있습니다. 위 사진과 몇몇 유사한 사진들이 2009년 후반에 라트비아(Latvia) 시굴다(Sigulda)에서 일반 디지털 카메라로 촬영되었습니다. 하지만 이 기둥들이 위쪽으로 올라가면서 펼쳐지는 이유는 아직 어림짐작만 하고 있는 화재거리로 남겨져 있습니다. 공기는 상당히 차갑고 아주 작은 얼음결정들로 정말 가득 채워져 있습니다. 이 얼음결정들은 몇몇의 장엄한, 그러나 잘 알려진 하늘 현상들 만드는데 적절한 타입으로 유명합니다. 하늘 현상들이란 예를 들어..