[APOD] 세레스의 오카토르 분화구에 나타난 밝은 지점(2015.9.16)

세레스의 오카토르 분화구에 나타난 밝은 지점

무엇이 세레스 위에 나타난 밝은 지점을 만들었을까요? 이 지점은 지난 2월, 탐사선 던(‘Dawn’)이 소행성대에서 가장 커다란 천체인 세레스에 접근하며 처음 촬영되었습니다. 이 사진으로 인해 비밀에 대한 해답이 곧 밝혀질 것이란 기대가 높아졌지만, Dawn이 세레스에 도착한 3월이 되도록 수수께끼는 풀리지 않았습니다. 지난달, 여러 장을 합성하여 만든 사진을 통해 ‘오카토르 크레이터’에 관한 많은 것들이 밝혀졌지만, 놀랍게도 이 비밀만은 해결하지 못했습니다. 최근에 발견된 또 다른 단서는, 크레이터의 밝은 지점 위로 희뿌연 안개 같은 것이 피어오른다는 것입니다. 탐사선 ‘Dawn’은 나선 궤도를 따라 하강하며 계속해서 세레스와 가까워지는 한편, 몇 가지 새로운 방법으로 이 왜소행성을 정밀히 살펴볼 것입니다. 바라건대, 그 지역의 화학조성을 밝혀내고, 마침내 밝은 지점의 본질과 역사에 대해 낱낱이 알아낼 수 있기를 기대합니다. 수년 뒤, 탐사선의 연료가 모두 떨어지면, ‘Dawn’은 영원히 세레스의 둘레를 무한히 돌게 됩니다. 이는 곧, 인공위성이 되어, 인류의 탐사를 기념하는 영구적인 기념비로 남을 것입니다.

원문출처: http://apod.nasa.gov/apod/ap150916.html

Astronomy Picture of the Day

Discover the cosmos! Each day a different image or photograph of our fascinating universe is featured, along with a brief explanation written by a professional astronomer.

2015 September 16

Bright Spots Resolved in Occator Crater on Ceres
Image Credit: NASA, JPL-Caltech, UCLA, MPS/DLR/IDA

Explanation: What created these bright spots on Ceres? The spots were first noted as the robotic Dawn spacecraft approached Ceres, the largest object in the asteroid belt, in February, with the expectation that the mystery would soon be solved in higher resolution images. However, even after Dawn arrived at Ceres in March, the riddle remained. Surprisingly, although images including the featured composite taken in the last month do resolve many details inside Occator crater, they do not resolve the mystery. Another recent clue is that a faint haze develops over the crater's bright spots. Dawn is scheduled to continue to spiral down toward Ceres and scan the dwarf planet in several new ways that, it is hoped, will determine the chemical composition of the region and finally reveal the nature and history of the spots. In several years, after running out of power, Dawn will continue to orbit Ceres indefinitely, becoming an artificial satellite and an enduring monument to human exploration.

Yearly Astronomy Review: APOD editor to speak in January in Philadelphia and New York City
Tomorrow's picture: pixels in space

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