[APOD] 토성 북극 주위의 오로라(2018.9.3.)

토성 북극 주위의 오로라

토성의 오로라는 지구의 것과 같을까요? 이 질문에 답하기 위해서, 거대 가스 행성을 도는 카시니의 2017년 9월 마지막 선회 동안, 허블 우주 망원경과 카시니 탐사선이 일제히 토성의 북극을 지켜보았습니다. 이 때, 토성의 기울기가 지구에서 토성의 북극을 명확히 볼 수 있도록 도와주었습니다. 이번 이미지는 허블 우주 망원경을 통해서 최근에 얻어진 오로라의 자외선 촬영 이미지와 토성 구름과 고리의 가시광 이미지를 합성한 것입니다. 지구에서와 같이, 토성 북극의 오로라는 극 주변으로 완전하거나 부분적인 원형 고리들을 보여주고 있습니다. 하지만 토성의 오로라는 지구와 다르게 빈번하게 나선형으로 보이며, 자정이나 여명 바로 직전에 밝기가 정점을 찍는 경우가 많습니다. 목성의 오로라와는 대조적으로, 토성의 오로라는 토성 내부 자기장이 주변의 변화하는 태양풍과 연결되어 있다는 것을 더 잘 보여줍니다. 토성의 남극이 명확하게 보이던 2004년에 촬영된 토성 남쪽의 오로라도 이와 비슷한 형태로 촬영되었습니다.

원문출처: https://apod.nasa.gov/apod/ap180903.html

Astronomy Picture of the Day

Discover the cosmos! Each day a different image or photograph of our fascinating universe is featured, along with a brief explanation written by a professional astronomer.

2018 September 3 

Aurora around Saturn's North Pole
Image Credit: NASA, ESA, Hubble, OPAL Program, J. DePasquale (STScI), L. Lamy (Obs. Paris)

Explanation: Are Saturn's auroras like Earth's? To help answer this question, the Hubble Space Telescope and the Cassini spacecraft monitored Saturn's North Pole simultaneously during Cassini's final orbits around the gas giant in September 2017. During this time, Saturn's tilt caused its North Pole to be clearly visible from Earth. The featured image is a composite of ultraviolet images of aurora and optical images of Saturn's clouds and rings, all taken recently by Hubble. Like on Earth, Saturn's northern auroras can make total or partial rings around the pole. Unlike on Earth, however, Saturn's auroras are frequently spirals -- and more likely to peak in brightness just before midnight and dawn. In contrast to Jupiter's auroras, Saturn's auroras appear better related to connecting Saturn's internal magnetic field to the nearby, variable, solar wind. Saturn's southern auroras were similarly imaged back in 2004 when the planet's South Pole was clearly visible to Earth.