[APOD] 카시니의 토성 최종 비행(2017.1.25.)

카시니의 토성 최종 비행

카시니는 토성 안으로 뛰어들 준비를 하고 있습니다. 탐사선은 10년이 넘게 토성 궤도를 선회하며 탐사를 진행했고, 9월에는 토성 대기에 화려하게 추락하며 미션이 종료됩니다. 위 사진은 카시니의 남은 궤도운동을 나타낸 것이며, 각 궤도는 일주일 정도 걸립니다. 카시니는 조만간 몇 달 동안의 토성의 가장 바깥쪽 F 고리 선회 궤도를 완료할 것입니다. 그리고 4월이 되면 타이탄의 중력을 이용해서 토성과 가장 가까운 궤도로 들어서고, 9월 15일 토성에 충돌하여 탐사선은 분해되고 녹아버리면서 마지막을 장식할 것입니다. 카시니의 마지막 여정은 사상 최초로 고리 안쪽, 그리고 고리 안쪽에 있는 작은 위성들까지 담아내고 자료를 얻고자 합니다. 카시니의 최후는 토성 주변이나 위성에 존재할지 모르는 생명체가 오염되지 않도록 계획된 것입니다.

원문출처: https://apod.nasa.gov/apod/ap170125.html

Astronomy Picture of the Day

Discover the cosmos! Each day a different image or photograph of our fascinating universe is featured, along with a brief explanation written by a professional astronomer.

2017 January 25 

Cassini's Grand Finale Tour at Saturn
Image Credit: NASA, JPL-Caltech

Explanation: Cassini is being prepared to dive into Saturn. The robotic spacecraft that has been orbiting and exploring Saturn for over a decade will end its mission in September with a spectacular atmospheric plunge. Pictured here is a diagram of Cassini's remaining orbits, each taking about one week. Cassini is scheduled to complete a few months of orbits that will take it just outside Saturn's outermost ring F. Then, in April, Titan will give Cassini a gravitational pull into Proximal orbits, the last of which, on September 15, will impact Saturn and cause the spacecraft to implode and melt. Cassini's Grand Finale orbits are designed to record data and first-ever views from inside the rings -- between the rings and planet -- as well as some small moons interspersed in the rings. Cassini's demise is designed to protect any life that may occur around Saturn or its moons from contamination by Cassini itself.